„Im Jahr 2024 werde ich der Champion sein“, schrieb der 31-jährige russische Kämpfer in den sozialen Medien. „Nächste Woche werde ich etwas Besonderes machen. Der letzte Punkt wird in dieser Geschichte gesetzt werden.“
Der erste Kampf der beiden Top-Weltergewichtler, der im Oktober letzten Jahres bei UFC 294 in Abu Dhabi stattfand, brachte keinen Sieger hervor, da der Brasilianer, der einen verbotenen Kniestoß des Russen in der vierten Minute der ersten Runde verpasste, den Arzt nicht davon überzeugen konnte, dass er fit ist, um weiterzumachen.
Der Rückkampf zwischen Ankalaev und Walker wird der Hauptkampf der UFC Fight Night 234 sein, die am 13. Januar in Las Vegas stattfindet.
Im Dezember 2022 unternahm Magomed Ankalaev einen erfolglosen Versuch, den vakanten UFC-Fliegengewichtsgürtel zu gewinnen, indem er einen Titelkampf gegen den Polen Jan Blachowicz zog. Zuvor hatte der russische Kämpfer neun Siege in Folge in der UFC errungen und eine enttäuschende Niederlage gegen den Schotten Paul Craig in seinem ersten Kampf unter dem Banner der Organisation souverän hinter sich gebracht.