Luke Rockhold tritt nicht gegen die UFC oder ihren Präsidenten Dana White an.
An diesem Wochenende kehrt Rockhold nach dreijähriger Pause ins Achteck zurück und trifft im Co-Main Event von UFC 278 auf Paulo Costa. Während sich der ehemalige Mittelgewichts-Champion auf seinen bevorstehenden Kampf konzentriert, spricht er immer noch über einen weiteren Kampf, den er führt gegenüber: die Werbemaschine der UFC.
„Nachdem man den Titel verloren hat, wird man nicht respektiert“, sagte Rockhold zu Ariel Helwani weiter Die MMA-Stunde. „Das ist eine Mafia, die UFC. … Es gibt keinen Reim oder Grund in diesem Spiel, und wenn Sie Ihre Hebelwirkung verlieren, versuchen diese Leute, auf Sie zu treten, und dann wehren Sie sich einfach, und es ist ein ständiger Kampf. Es ist nervig. Es ist verdammt krank, es ist ekelhaft. Es muss sich ändern, und ich habe keine Angst, es zu sagen. …
„Alles, was ich sage, ist richtig, alles, was ich sage, ist wahr. Ich werde mir nicht auf die Lippe beißen und nicht sagen, wie es ist, weil [I should] warte, bis ich Macht und Stellung bekomme. Verdammt noch mal. Genau so ist es, und es hat mich im Spiel sauer gemacht.“
Während seiner Abwesenheit vom Kampf stand Rockhold der UFC wegen ihrer Geschäftspraktiken sehr kritisch gegenüber und rief kürzlich die Beförderung wegen ihrer stagnierenden Bonusstruktur aus. Rockhold erklärte, dass seine Probleme mit dem Unternehmen bis zu seinem Werbedebüt im Jahr 2013 zurückreichen.
„Ich glaube, es passierte in dem Moment, als ich zur UFC kam“, sagte Rockhold. „Ich kam rein und wurde auf Anhieb missachtet. Ich musste gegen Vitor Belfort kämpfen, während sie wussten, dass sie ihn beschützen, damit er alle Steroide der Welt nehmen und ihr verdammter brasilianischer Superheld sein und die Nadel nach unten drücken konnte dort. … Ja, das war auf Anhieb respektlos, als ich die UFC betrat.
„Ich begann, diesen Respekt zurückzugewinnen. Wenn Sie eine Hebelwirkung erzielen und gewinnen und anfangen, an Schwung zu gewinnen, kommt es. Das Leben ist ein Hebelspiel, und es ist nicht nur die UFC, es ist überall. Im Geschäft und im Leben geht es darum, Ihre Hebelwirkung zu verstehen, Ihren Wert zu verstehen. Und wenn du es nicht tust, werden die Leute dich immer schlecht machen und Hardball spielen. Die Reichen werden reicher, und es ist immer ein Kampf, den einen zu unterdrücken und den anderen aufzubauen. Es ist also nicht nur die UFC, es ist nicht nur Dana, es ist wirklich überall. Es gibt nicht viel Fairness, nicht viele echte, wahre Menschen auf dieser Welt.
„Bei Strikeforce war das anders. Es gab eine Hierarchie, und es gab einen Weg aufzustehen, aber damals gab es viel mehr Fairness und viel mehr Spaß.“
Es sind jedoch nicht nur seine Probleme mit den Verhandlungen oder Boni, die Rockhold stören. Die UFC ist in den letzten Jahren in Fragen der Bezahlung von Kämpfern und der medizinischen Versorgung unter Beschuss geraten, und obwohl Dana White die Praktiken der UFC wiederholt verteidigt hat, zählen Sie Rockhold zu denen, die von der Situation zunehmend frustriert sind.
„Der Gesundheitsschutz – alles“, sagte Rockhold. „Wir setzen unser Leben aufs Spiel und diese Typen da draußen versuchen so zu tun, als würden sie das Beste für uns tun. Das Geschäft verändert sich. Wachstum. Und Dana White ist da draußen und versucht nur, Conor McGregor zu folgen, seine Sachen zu verstauen und verkommenen Lifestyle-Kids zu verarschen – was hat er diesem Kind geschenkt, jemand hat mir gesagt, er hat diesem Full Send-Kind 250.000 Dollar ohne Grund geschenkt? Und dann ist er da draußen und sagt, wir bekommen, was wir verdienen.
„Komm schon, Dana. Den Mund halten. Was machst du? Nichts stimmt.“
Rockholds ausgesprochene Haltung zu heiklen Problemen mit der UFC wirft die Frage auf, wie seine Rückkehr in den Käfig an diesem Wochenende verlaufen wird, wenn er unweigerlich auf Dana White trifft. Aber er ist nicht besorgt.
„Es ist in Ordnung – es ist Geschäft“, sagte Rockhold. „Mir fehlt nichts. Ich bin cool mit Dana, aber ich werde es sagen, wie es ist. Er mag vielleicht nicht, wie ich es sage, aber komm schon, Hund. Du weißt, ich sage nichts, was nicht real ist. Alles, was ich sage, ist echt. Er mag es vielleicht nicht, aber es ist verdammt noch mal ehrlich, also was auch immer.
