Luke Rockhold: Dana White „kontrolliert die Erzählung“ bei UFC, „gab mir nie eine Chance“

Luke Rockhold hatte bei UFC 278 einiges zu beweisen.

Der ehemalige UFC-Mittelgewichts-Champion hat Paulo Costa zwar nicht besiegt, ging aber trotzdem mit erhobenem Haupt in den Ruhestand, nachdem er sich mit dem Brasilianer ein hartnäckiges Duell geliefert hatte. Die Aufführung krönte eine Kampfwoche, in der Rockhold die UFC auf Schritt und Tritt öffentlich beschimpfte. Er sprach offen über die Notwendigkeit der Organisation, die Bedingungen für ihre Athleten in Bezug auf Gesundheitsversorgung, Bezahlung der Kämpfer und mehr zu verbessern, da Rockhold mehr im Sinn hatte, als nur den Käfig mit einem Sieg zu verlassen.

„Ich war hier, um zu kämpfen, Alter. Und die Leute verlieren den Überblick darüber, wer ich bin, wer ich war und was ich getan habe“, sagte Rockhold am Mittwoch Die MMA-Stunde. „Alle fragten mich: ‚Wenn du das nicht brauchst und das willst, was wird dich in diesen Momenten aufrichten?‘ Es ist Scheiße – es ist Scheiße zu sagen, warum denkst du, ich war so sauer auf Dana [White]? Weil Dana mir nie eine Chance gegeben hat. Von dem Moment an, als ich zur UFC kam, hat er mir keine Chance gegeben. Hat mich abgeschrieben, nie meine Jahre bei Strikeforce oder irgendetwas, was ich getan habe, hervorgehoben, all die Siege. Nur meine Verluste. Dana White kontrolliert die Erzählung dessen, was die Öffentlichkeit wahrnimmt. Und er hat mich von Anfang an gefickt, und ich habe 16, 17 Jahre gebraucht, um zurückzukommen und einen solchen Kampf zu führen, um mir meinen Respekt zu verdienen. Nichts, was ich in der Vergangenheit getan habe, war bis jetzt von Bedeutung.

„Deshalb fühle ich mich manchmal so, wie ich mich fühle. Und deshalb habe ich Dinge gesagt, die ich sage. Sie müssen die Macht verstehen, die Sie in dieser Situation haben, mit der Erzählung, die Sie erstellen – die Öffentlichkeit glaubt, was sie glauben will und was Sie ihnen sagen.“

Rockhold kam 2012 nach dem Kauf von Strikeforce zur UFC und verbrachte schließlich 10 Jahre mit der Beförderung. Zum Zeitpunkt seines Wechsels regierte er als Strikeforce-König im Mittelgewicht, nachdem er seinen Titel mit einer Überraschung über Ronaldo Souza erobert und ihn dann zweimal mit Siegen über Keith Jardine und Tim Kennedy verteidigt hatte.

Aber Rockholds erster UFC-Kampf war berüchtigt – er wurde sofort in ein Matchup gegen Vitor Belfort in Brasilien geworfen, als Belfort eine Lücke im Kampfsport in Bezug auf die Testosteronersatztherapie (TRT) missbrauchte. Und es endete nicht gut, als Rockhold sich Michael Bisping und Dan Henderson unter dem Trio von Kämpfern anschloss, um bei brasilianischen UFC-Events in einer zweifelhaften Zeit für den Sport brutale KO-Niederlagen gegen Belfort zu erleiden.

„Alle anderen da draußen erregten ihre Aufmerksamkeit, als sie hereinkamen, und ich sah aus wie dieses Kind“, sagte Rockhold. „Ich weiß nicht. Dieses Kind, das niemand respektieren wollte, denke ich, von ihm und so weiter. Und sie haben mich dazu gebracht, nach f***** Steroidville in f***** Brasilien zu gehen und gegen Vitor zu kämpfen. Alle anderen bekamen Respekt und gingen in WM-Kämpfe und Rücksichtnahme. Ich habe nichts. Der zweifache Titelverteidiger von Strikeforce kommt da rein und du hast nichts getan, und ich musste gegen Vitor kämpfen, als sie wussten, was sie damals taten, ihn zu beschützen, und der Scheißkerl ist entsaftet die Kiemen.

„Ich musste von ihm geputzt und von allen niedergeschlagen und herabgesetzt werden und mich dann wieder aufbauen. Ich bin gut darin, mich wieder aufzubauen. Um das zu versuchen, bin ich hierher gekommen.“

Rockhold erholte sich schließlich und holte sich auf dem Weg zu einem UFC-Titelsieg über Chris Weidman im Jahr 2015 fünf Siege in Folge, verlor dann aber seinen Titel durch eine verärgerte Niederlage gegen Bisping bei UFC 199. Von diesem Zeitpunkt an trat er nur noch vier Mal im Finale an sechs Jahre seiner Karriere.

Rockhold führte dieses Karriereende auf mehrere Faktoren zurück und gab zu, dass er sich eine Zeit lang im Alkoholmissbrauch und der nächtlichen Partyszene verloren hatte. Wiederholte Verletzungen halfen auch nicht, aber der vielleicht größte Faktor, der zu seinem harten letzten Kapitel beitrug, war eine „fehlgeleitete“ Beinoperation im Jahr 2018, die beinahe dazu führte, dass sein Bein amputiert wurde.

„Ich denke, viele Dinge haben meine Karriere verkürzt. Ich denke, das Bein, die falsch informierte Beinoperation – ich denke, sie ficken mich ziemlich gut, die UFC “, sagte Rockhold.

„Es war eine fehlgeleitete Operation und nicht notwendig und hat mein Leben um Jahre gekostet, meine größte Waffe aus dem Spiel genommen. Mein Bein, wir reden über Muskeltransplantate und S***. Es war die einfachste Operation – es hätte sein können, was sein sollte, und es hat mich so viele Jahre zurückgeworfen, mich in Frage gestellt und alles. Es gibt viele verschiedene Dinge, die dazu beigetragen haben, wie es war, aber es ist, was es ist, und ich würde es nicht ändern. Hier sind wir.“

Trotz der Art und Weise, wie Rockholds Karriere endete, verlässt der 37-Jährige das Kampfspiel als einer der am meisten dekorierten Mittelgewichtler seiner Zeit – ein mehrfacher Champion, der während seiner 15-jährigen Karriere mit 185 Pfund zwei der prestigeträchtigsten Gürtel hielt. Jahr Karriere.

Sogar White sang sein Lob nach seinem harten Ruhestandskampf mit Costa bei UFC 278, wobei der UFC-Präsident erklärte, er habe „nichts als Respekt“ für Rockhold.

„Ich denke, alles ist sehr öffentlich und ich weiß, dass Dana mir sein Stück gegeben hat, und ich schätze das von Dana“, sagte Rockhold. „Ich weiß diesen Respekt nach all den Jahren zu schätzen, und ich denke [UFC executive] Jäger [Campbell] und alle anderen – ich brauchte diesen Kampf. Ich brauchte diesen Kampf für mich. Ich schätze, die Welt brauchte diesen Kampf, also war es einfach so, wie es war. Ich bin zufrieden mit mir. Ich habe mir selbst bewiesen, dass ich immer noch besser bin als die Besten von ihnen, nach all den Jahren und nach der Rückkehr zu diesem Prozentsatz von mir, und ich kann immer noch das tun, was ich getan habe.

„Ich habs geschafft. Ich habe es getan, und jetzt ist es, als ob alles mehr weh tut als früher. Alles tut weh. Es ist also so, gottverdammt, es braucht einfach mehr Zeit und es gibt andere Welten zu erobern, es gibt mehr Dinge zu tun. Und ich freue mich auf die nächste Reise, den nächsten Schritt.“