„Ich habe definitiv andere Optionen“, zitiert MMAJunkie den Briten mit den Worten. „Ich denke nicht, dass Belal der nächste sein sollte. Ich habe das schon einmal gemacht. Ich habe zehn Kämpfe hintereinander gewonnen und keinen Titelkampf bekommen. Warum denkt er, dass er etwas Besonderes ist und dass es bei ihm anders sein sollte?“
Edwards, der Covington bei UFC 296 in Las Vegas einstimmig besiegte, hat die Möglichkeit ausgeschlossen, dass die Organisation dem Amerikaner einen weiteren Titelkampf geben wird.
„Colby ist bereits von der Bildfläche verschwunden. Wir werden sehen, wer der Nächste ist. Wie ich schon sagte, dies ist die ‚Rocky‘-Ära. Dies ist meine Ära, und ich werde weiter regieren. Wer der Nächste ist, spielt keine Rolle. Sie haben alle einen ähnlichen Stil. Sie sind alle Boxer und Wrestler. Ich habe meine Karriere auf ihnen aufgebaut. Wer auch immer der Nächste ist, es wird sich nichts ändern. Ich werde den Gürtel behalten.“
Den Wunsch, mit Edwards das Achteck zu teilen, haben bereits der amtierende UFC-Leichtgewichtschampion Islam Makhachev sowie der ungeschlagene Shavkat Rakhmonov geäußert, der bei der Veranstaltung seinen sechsten vorzeitigen Sieg in der Organisation errang.
Es sei darauf hingewiesen, dass der Kampf zwischen Leon Edwards und Belal Muhammad im März 2021 als Fehlschlag gewertet wurde, weil der Brite dem Amerikaner zu Beginn der zweiten Runde mit dem Finger ins Auge stach, woraufhin dieser die Begegnung nicht fortsetzen konnte.