Wenn Kamaru Usman am Samstag bei UFC 278 das Achteck betritt, wird er nach einer sechsten Titelverteidigung in Folge suchen und gleichzeitig versuchen, seine beispiellose UFC-Siegesserie auf 16 Kämpfe in Folge auszudehnen.
Während ein Sieg über Leon Edwards ihm immer noch drei Titelverteidigungen hinter Georges St-Pierre für den Allzeitrekord im Weltergewicht lassen würde, argumentiert UFC-Präsident Dana White, dass „The Nigerian Nightmare“ sich mit 170 Pfund bereits als der beste aller Zeiten gefestigt hat.
„Schauen Sie sich an, was er getan hat“, sagte White Die Jim-Rome-Show. „Er hat hier nie verloren. Er überrundet Jungs in dieser Division. Er ist auf dem Weg zum GOAT-Status. Der Typ wird im Gespräch sein. Wenn er diesen Samstag gewinnt, bricht er Anderson Silvas Rekord für aufeinanderfolgende Titelverteidigungen, und dann hat er es getan mit Jon Jones, Anderson Silva, GSP gesprochen werden.
„Er ist zweifellos der größte Weltergewichtler aller Zeiten. Daran besteht kein Zweifel. Er stellt einen neuen Rekord auf, indem er sich ansieht, gegen wen er gekämpft und gegen wen er seinen Titel verteidigt hat. Er ist der größte Weltergewichtler aller Zeiten der besten Weltergewichtler aller Zeiten.“
Es ist eine subjektive Diskussion, aber Usman hat sicherlich seinen Teil dazu beigetragen, indem er neben St-Pierre in der Liste der Erfolge der Division gesessen hat.
Usman liegt derzeit in Bezug auf seinen UFC-Siegprozentsatz vor St-Pierre. Er hat im Octagon keine Niederlage erlebt. Er hat in seiner Karriere bisher nur eine Niederlage hinnehmen müssen. Es war sein zweiter Profikampf im Jahr 2013.
Natürlich hält St-Pierre immer noch Rekorde für die meisten Siege in Titelkämpfen im Weltergewicht mit 12, die meisten Siege in der gesamten Division mit 19. Nach seinem Rücktritt wird er ein UFC Hall of Famer sein.
Edwards seinerseits wird nicht versuchen, Usmans Rekord vor ihrem Kampf zu schmälern, weil ihm die Idee gefällt, einen Champion zu schlagen, den so viele für einen der besten aller Zeiten halten.
Trotzdem setzt der 30-jährige Weltergewichtler aus England St-Pierre immer noch ganz oben auf seine große Liste aller Zeiten, auch wenn seine Gründe vielleicht etwas egoistischer sind.
„Ich würde wahrscheinlich mit Georges gehen,“ sagte Edwards zu Der Kämpfer gegen den Schriftsteller. Georges war meine Lieblingsfigur, als ich aufwuchs, und ich denke, das würde mich dazu bringen, ihn zu ärgern. Er war nie ein Gegner von mir. Wenn es um Geschicklichkeit für Geschicklichkeit ginge, dann würde ich mich wahrscheinlich für Georges entscheiden.
„In diesem Moment sehe ich nur [Usman] als Gegner. Seinen Lebenslauf vergleiche ich nicht mit Georges. Daran habe ich nicht wirklich gedacht. Er ist gut in dem, was er tut. Fünf Kämpfe wurden ausgetragen, um seinen Gürtel zu verteidigen. Sogar alle seine Rückkämpfe gingen verloren. Er ging raus und tat das Richtige, um zu gewinnen.“
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Eines ist sicher: Edwards glaubt, dass ein Sieg über Usman ihm endlich etwas Respekt in Bezug auf die anhaltende Debatte darüber verschaffen würde, wer der beste Kämpfer Pfund für Pfund ist.
„Wenn ich da rausgehe und ihn schlage, musst du mich im Pfund für Pfund unterbringen [rankings] wenn das der Fall ist«, sagte Edwards. »Wenn Sie ihn für das Pfund-für-Pfund halten [best] und ich gehe raus und stärke ihn, ich glaube, ich werde auch dort oben sein.“
Nach einer beschwerlichen Reise, um endlich zum Titelkampf zu gelangen, lässt Edwards den Moment nicht zu sehr auf sich wirken. Obwohl er alles respektiert, was Usman getan hat, glaubt er, dass die Zeit des Champions an der Spitze der Division am Samstag vorbei sein wird.
„Das fühlt sich an, als würde ich hierher gehören“, sagte Edwards. „Ich fühle mich nicht ängstlich, ich bin nicht nervös. Ich fühle mich, als würde ich wirklich hierher gehören. Dies ist der Ort, auf den ich gewartet habe, und ich habe das Gefühl, dass er wahr geworden ist. Es ist etwas, das ich mir seit vielen Jahren vorgestellt habe Samstag Nacht wird der Tag sein.
„In einer perfekten Welt könnte ich ihn schnell ausknocken und auswechseln. Er kann ausgewürgt werden. Durch Entscheidung kann ich gewinnen. Überall, wo der Kampf hingeht, fühle ich mich wohl „Ich bin bereit zu reisen, wohin auch immer der Kampf mich führt. Ich gehe da nicht rein und denke, dass ich nur mit ihm zuschlagen werde. Ich gehe dort rein und denke, dass ich dich mit allen Mitteln schlagen werde, und das ist meins.“ Mentalität, die in den Kampf geht.“
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