Leon Edwards behauptet, dass sein Körper bei UFC 278 „einfach abgeschaltet“ wurde, was Trainern für ihre Rückkehr zu verdanken ist: „Sie wussten, wie ich auf meine Knöpfe drücke.“

Leon Edwards gibt zu, dass sich bei UFC 278 gegen Kamaru Usman Zweifel einschlichen, fügte jedoch hinzu, dass seine Trainer ihm geholfen haben, im Kampf um seinen Comeback-Knockout zu bleiben.

Am vergangenen Samstag gewann Edwards die Meisterschaft im Weltergewicht mit einem atemberaubenden Knockout von Usman in der fünften Runde im Main Event von UFC 278. Weniger als eine Minute vor dem Ende des Kampfes führte Edwards einen linken Kopfstoß aus, um Usman auszuschalten. Doch so gut das Comeback auch war, „Rocky“ glaubt, dass die Erhebung in Salt Lake City eine noch bessere Leistung verhindert haben könnte.

„Im Hinterkopf dachte ich: ‚Warum werden alle müde?‘ Ich habe es mir angesehen und dachte, ich werde nicht müde, weil ich seit zwei Wochen hier bin und zu Hause in der Höhe geschlafen habe – ich werde es wahrscheinlich nicht spüren“, sagte Edwards weiter Die MMA-Stunde auf die Frage, wie er sich beim Aufwärmen zuvor gefühlt habe. Also habe ich es mir hinter der Bühne angesehen und gedacht: „S ***, warum werden alle müde?“ Als Edwards gefragt wurde, wie er sich beim Aufwärmen vor dem Spiel fühlte, schaltete sein Körper ab. Es war ein seltsames Gefühl. Mein Körper reagierte nicht, also war es kein Cardio. Mein Verstand konnte mir sagen, was ich tun sollte, aber der Körper reagierte nicht. …

„Meine 10 Kämpfe, die ich bis zu diesem Punkt führen musste, um um die Meisterschaft zu kämpfen, habe ich noch nie in einem Kampf so ausgesehen. Selbst wenn ich gekämpft habe, habe ich nach vorne geschaut: ‚Mann, was zum Teufel ist los? Druck einfach weiter. Ich weiß, dass er schlau ist und der Körper es spürt, aber arbeite einfach weiter und bleib konzentriert. Der Kampf ist nie vorbei, wenn er vorbei ist. „Ich habe weitergemacht und den sauberen Kopfstoß gewonnen. …

„Wenn mein Körper in Runde eins genauso reagiert hätte, wäre es ein ganz anderer Kampf geworden. In der ersten Runde fühlte ich mich normal. Danach fühlte ich mich normal. Dann schaltete mein Körper ab in der ersten Runde wäre es ein ganz anderer Kampf gewesen.“

UFC 278. war nicht der einzige, der die Vorteile der Erhöhung erlebte. Viele Kämpfer bei der Veranstaltung schienen schon früh in ihren Kämpfen müde zu sein. Am deutlichsten wurde dies im Co-Hauptgewichtskampf zwischen Paulo Costa (Mittelgewicht) und Luke Rockhold (Mittelgewicht), bei dem sich Rockhold während des Kampfes immer wieder hinsetzte. Obwohl Edwards keine Probleme zu haben schien, bemerkte sein Kommentatorenteam, dass Rocky mental geschlagen aussah, bevor er zurückkehrte. Sogar Edwards gibt zu, dass er allmählich dachte, dies könnte nur das Neueste in einer Karriere voller Rückschläge sein.

„Ich habe mir sicher Sorgen gemacht – zu 100 Prozent“, sagte Edwards. Edwards sagte: „Der Moment war riesig für mich und es ist nur mein Glück, dass dies passieren wird. Es war ein Moment, in dem ich das Gefühl hatte, dass es meine Zeit war. Darauf hat Gott mich aufmerksam gemacht, um mir zu helfen, es zu verwirklichen. Das ist was mir immer wieder durch den Kopf ging, Gott hat mich auf keinen Fall hierher gebracht, nur um eine Entscheidung zu treffen und so fertig zu werden. Ich musste einfach konzentriert bleiben und auf mein Team hören. Sie waren großartige Motivatoren. Sie wussten, wie man meine Knöpfe drückt , und sie haben mich dort drin behalten und das Ziel erreicht.“

Edwards‘ Kurvenfahrt ist legendär. ihren Kämpfer zu seinem erstaunlichen Comeback anfeuern indem er Edwards sagte, „hör auf, dich selbst zu bemitleiden“ und „dieses Feuer aus der Flamme zu ziehen“.

„Das war schon früher so, aber nicht so intensiv“, sagte Edwards. Das ist schon mal beim Training oder anderen Dingen passiert. … Ich habe mich nicht bemitleidet. Es war schwer zu beschreiben, was ich fühlte. Es war nicht so, dass ich mich selbst bedauerte. Ich dachte: „Es gibt keine Möglichkeit, dass es so abläuft.“ Aufgrund seiner Worte glaube ich, dass er meinen Gesichtsausdruck kannte. „Hör auf, dich selbst zu bemitleiden. Versuchen Sie es weiter, Kumpel. Du bist mehr als würdig, hier zu sein. Dieser Typ ist schwer zu schlagen. Du kannst es tun, also geh einfach raus und tu es.“ Das habe ich also getan. …

„Das ist eine der schlechtesten Leistungen, die ich je in meiner Profikarriere hatte. Es ist schwer zu beschreiben, wie es sich mental anfühlt, in meinem größten Moment in meinem Leben die schlechteste Leistung zu erbringen. So fühlt sich der F*** an. Du meinst das nicht ernst. Wie läuft das so ab? Obwohl es schwer zu ertragen war, war es, was es war. Das war Usman von seiner besten Seite, aber das war auch mein schlechtestes, und ich schaffte es immer noch nicht Erledige ihn. Er war an meinem schlimmsten Tag fertig.“

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Edwards wurde der unangefochtene Champion im Weltergewicht, aber es war ein Wunder. „Rocky“, der auf seinem Weg zum Erfolg so viele Hindernisse und Rückschläge überwinden musste, sagt, dass es ihm immer noch so geht.

„Alle fragen mich immer wieder, wie es sich anfühlt, aber es ist schwer zu erklären“, sagte Rocky. Es ist schwierig, sich an die Momente des UFC-Sieges oder an meine Träume und die Kämpfe zu erinnern, die ich mein ganzes Leben lang hatte. Es ist immer noch schwer in Worte zu fassen. Das wirkt immer noch surreal. Manchmal scheint es nicht echt zu sein. …

„Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie vor Glück geweint, selbst wenn man sich Filme ansieht. Wenn ich vor Freude weine, merkt man, dass der Moment echt ist. Das war ein Moment, der so surreal war, einer, den ich‘ Ich werde es für den Rest meines Lebens schätzen. Es ist erstaunlich, daran zu denken, dass ich nicht wusste, dass Utah existiert, aber es ist ein Teil meines Lebens. Es ist eine erstaunliche Geschichte.“