Khabib Nurmagomedov hatte eine Anfrage – oder vielleicht einen Auftrag – für die UFC, nachdem Islam Makhachev den Titel im Leichtgewicht bei UFC 280 gewonnen hatte.
„Ich sagte zu Dana: ‚Ich muss ihm diesen Gürtel geben, weil ich ihn nicht verloren habe‘, weil ich weiß, dass ich bis heute der Champion bin, bevor der Islam Champion wurde“, sagte Nurmagomedov ESPN.com nach Makhachevs beeindruckendem Submission-Sieg beim Pay-per-View-Headliner am Samstag in Abu Dhabi.
„Sie sagten: ‚Kein Problem. Nimm es. Das ist deins. Das ist der Dagestani-Gürtel.“ Sie gaben es mir, ich zog es an.“
Nurmagomedov war so ziemlich die erste Person im Achteck nach dem Sieg seines langjährigen Teamkollegen, der in derselben Arena stattfand, in der er an seinem letzten Kampf teilnahm, einer Aufgabe von Justin Gaethje bei UFC 254, die seine ungeschlagene Serie auf 19: 0 verlängerte . Der ehemalige Leichtgewichts-Champion konnte seine Freude nach Makhachevs Arm-Dreieck-Vorlage kaum zurückhalten.
Khabib hievte den neuen Leichtgewichts-Champion auf seine Schultern #UFC280 pic.twitter.com/vxyVorju4v
— ESPN MMA (@espnmma) 22. Oktober 2022
Danach erklärte Nurmagomedov seinen Teamkollegen nicht nur zum Leichtgewicht Nr. 1 in der Division, sondern zum Pfund-für-Pfund-Kämpfer Nr. 1 der Welt. Dann rief er den Konsensinhaber dieses Titels, den Königszapfen im Federgewicht, Alexander Volkanovski (den Ersatzkämpfer für das UFC 280-Hauptereignis), zu einem spontanen Duell.
All die Tapferkeit nach dem Kampf verbarg eine weitere Wahrheit für Nurmagomedov – er war „sehr nervös“, als Makhachev es mit Oliveira, dem Rekordhalter aller Zeiten, aufnehmen musste.
„Weil Bruder, ich beobachte sein ganzes Leben, die letzten 20 Jahre, wie er so hart arbeitet, Amateurkarriere, Profikarriere, und jetzt ist er fast [there]“, sagte Nurmagomedow. „Das ist ein sehr harter Sport. Es kann jederzeit alles passieren. Schau dir Kamaru Usman an. Er hat alle fünf Runden gewonnen, Boom, einmal fertig – er verliert den Gürtel. Gleiche Sache.
„Jedes Mal kann etwas passieren. Charles ist so gut; Er ist ein Kämpfer auf hohem Niveau, und natürlich war ich sehr nervös, weil ich diesen Typen liebe. Wir sind zusammen aufgewachsen. Er war der Lieblingsschüler meines Vaters.“
Nurmagomedovs Vater, Abdulmanap Nurmagomedov, konnte den Triumph am Samstag nicht sehen, nachdem er inmitten der Pandemie einen Kampf mit COVID-19 verloren hatte. Für den ehemaligen Leichtgewichts-Champion war es jedoch ein Karrierehöhepunkt, zu sehen, wie sein Freund und Schüler Gold gewann.
Jetzt geht es weiter mit dem nächsten, während das Team Makhachev den Champion-Champion-Status jagt.
„Das ist eine sehr große Geschichte, unser Team und alle MMA“, sagte Khabib Nurmagomedov. „Wir brauchen Standorte, Bruder. … Volkanovski-Clinch, [Islam is] Er wird eine Menge Kness treffen, er wird seine ganze Energie nehmen, er wird ihn zu Fall bringen und er wird ihn ersticken.
„Volkanovski, wir respektieren dich, aber wir wollen deinen Platz einnehmen, Bruder.“
Sie können sich das vollständige Interview mit Nurmagomedov unten ansehen.
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