Dies gab der Manager des Amerikaners, Ali Abdelaziz, in einem Interview mit The Schmo bekannt.
„Ihm und Henry wurde der Kampf für Dezember angeboten, aber dann wurden die Dinge neu verhandelt und jetzt wird der Kampf für Januar angeboten“, sagte Abdelaziz. „Henry hat natürlich zugesagt, weil er weiß, dass Merab derjenige ist, den man schlagen muss, um um den Titel zu kämpfen. Er hat also ‚ja‘ gesagt und jetzt warten wir auf Merab.“
Der „Triple Crown Champion“ verriet in den sozialen Medien, dass sein Kampf gegen den georgischen Kämpfer am 20. Januar bei UFC 297 in Toronto stattfinden könnte, das Gerüchten zufolge von einem Titelkampf im Federgewicht zwischen Alex Volkanovski und Elijah Topuria angeführt werden soll.
Im Mai dieses Jahres nahm der 36-jährige Henry Cejudo seine Karriere nach einer dreijährigen Pause wieder auf, nachdem es ihm nicht gelungen war, Aljamain Sterling den Meisterschaftsgürtel abzunehmen, gegen den er durch eine Split Decision über fünf Runden verlor. Sein nächster Gegner sollte der an sechster Stelle geführte Marlon Vera sein, doch der Amerikaner zog den Kampf mit der Begründung einer Verletzung zurück.
Merab Dvalishvili, 32, errang im März seinen neunten Sieg in Folge mit einem dominanten einstimmigen Entscheidungssieg über den ehemaligen Divisionsmeister Petr Yan.