Kamaru Usman nimmt seine erste UFC-Niederlage in bester Stimmung hin.
Usmans langjährige Regentschaft als Weltmeister im Weltergewicht ging am vergangenen Samstag bei UFC 278 zu Ende, als Leon Edwards in der letzten Minute ihres Meisterschafts-Headliners einen atemberaubenden Headkick-Knockout landete. Der Nigerian Nightmare war 60 Sekunden von seinem Titelgewinn entfernt, bis dieser schockierende Moment eintrat.
Am Ende nahm Usman alles, von den Höhepunkten bis zu den Reaktionen der Fans, in Kauf.
„Es war ein großartiger Schuss, ich spreche Ave Mary im Super Bowl“, sagte Usman TMZ. „Das war ein toller Schuss, Mann.
„Es ist nicht schwer [to watch it]. Weißt du, wie vielen Leuten ich das angetan habe? Das war das Schöne an diesem Sport: Es geschah. Aber wir vergessen oft, was tatsächlich während dieses Kampfes passiert ist. Ich bin überhaupt nicht unten. Alle scheinen verärgerter zu sein als ich. Alle anderen sind emotionaler als ich. Für mich lässt mich das wissen, dass die Leute sich interessieren, dass die Leute investiert sind.
„Ich bin so gnädig mit der Zeit, und es ist scheiße, dass die Aufmerksamkeit von einer Niederlage kommt“, fuhr Usman fort. „Ich dachte, ich wäre vorher berühmt, aber verdammt noch mal, mit der Meme-Action, oh, ich bin jetzt berühmt.
„Es macht einfach Hunger auf die Rückkehr, und ich bin einfach gespannt auf das, was als nächstes kommt. Ich habe jetzt eine seltene Gelegenheit, Menschen einfach zu inspirieren und zu motivieren, dass sie fallen und wieder aufstehen können. Es ist aufregend.“
Edwards findet sich an einem sehr interessanten Ort wieder, an dem sein nächster Kampf wahrscheinlich der lukrativste seiner Karriere sein wird. Während UFC-Präsidentin Dana White glaubt, dass Edwards und Usman es zurückführen werden, sind möglicherweise andere Optionen im Spiel.
Mit Khamzat Chimiev, der es in UFC 279 mit Nate Diaz aufnimmt, und seiner Geschichte mit Jorge Masvidal gibt es möglicherweise andere Möglichkeiten.
In Usmans Augen gibt es nur einen Kampf, der stattfinden muss – die Trilogie in London.
„Was macht sonst noch Sinn? Ich meine, schau dir die Division an“, erklärte Usman. Es ist klar, was als nächstes passieren wird. Dana war diejenige, die mit mir sprach. Wir werden sehen. Lassen Sie ihn seine Arbeit machen und dann entscheiden wir, welches Datum am besten geeignet ist. Es wird an der Spitze der nächsten Jahre stehen.
„Ich wollte versuchen zu quetschen [another] eine in diesem Jahr, aber ich möchte die Spitze im nächsten Jahr, und ich möchte nach England gehen. Ich habe versucht, nach England zu gehen. Ich habe das Gefühl, es ist mein zweites Zuhause [because] England ist wie halb Afrika. Es ist etwas, was die Leute nicht wissen, aber wir müssen hinüberreisen und die Engländer unterhalten. Welche bessere Geschichte könnte es geben? Diese Geschichte ist einfach unglaublich.
Usman scheiterte bei seinem Versuch, Anderson Silvas ungeschlagene Serie am Samstag auszugleichen, und beendete seine Regentschaft mit fünf erfolgreichen Titelverteidigungen – vier hinter Georges St-Pierre.
Mit einem Sieg über Edwards im Dezember 2015 und dem unglaublichen Ende ihres zweiten Aufeinandertreffens freut sich Usman für seinen zweifachen Gegner und freut sich auf seine Chance, Anfang 2023 den Titel zurückzugewinnen.
„Ich mag Leon. Ich habe Leon schon immer gemocht“, sagte Usman. „Ich folge Leon tatsächlich in den sozialen Medien, es ist komisch. Er folgt mir nicht, aber das ist es.
„Ich mag Leon und bin sehr stolz auf ihn. Er ist genau den gleichen Weg gegangen wie ich und er erinnert mich in gewisser Weise daran. Aber das ist großartig für seine Geschichte, und es ist sogar noch besser für meine Geschichte, also werden wir es zurückverfolgen . Er wollte schon eine Weile in London kämpfen, und jetzt hat er es. Jetzt hast du es, und es ist ein großer Kampf. Es ist ein Mega-Kampf. Leon verdient ein riesiges Kompliment. Was für eine schöne Technik, was für ein Ave Mary. Deshalb liebe ich diesen Sport: Alles kann jederzeit passieren, und das ist es auf jeden Fall.“
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