„Einer der wenigen Gegner, mit denen ich Angst hatte zu kämpfen, war Edson Barbosa“, zitiert MMA News den Amerikaner. „Die Art und Weise, wie er mit Menschen umging, war in meinem Unterbewusstsein, und es machte mir definitiv Angst.“
Trotz des Gefühls der Angst trat Justin Gaethje im März 2019 gegen Edson Barboza an und schlug den Brasilianer mitten in der ersten Runde aus und erhielt einen weiteren Turnierbonus.
Nach dem Kampf mit Barboza unternahm der Amerikaner zwei erfolglose Versuche, den aktuellen UFC-Titel im Leichtgewicht zu gewinnen, verlor jedoch vorzeitig gegen Khabib Nurmagomedov und Charles Oliveira, und der Brasilianer wechselte in die Kategorie Federgewicht, wo er seit 2020 mit unterschiedlichem Erfolg auftritt .
Justin Gaethje hat zuletzt vor zwei Wochen bei UFC 286 in London gekämpft und Rafael Fiziev mit Mehrheit besiegt, und Edson Barboza wird zwei Wochen später bei UFC auf ESPN 44 in Kanas City das Achteck mit Billy Quarantillo teilen.