„Ich warte auf den Anruf. Dana White, UFC, ich bin bereit. Mal sehen, wessen Kopfstoß besser ist. Islam, Charles hatte seine Chance und er ist nicht zum Rückkampf erschienen. So sind die Dinge“, schrieb der amerikanische Kämpfer in den sozialen Medien und wandte sich an das UFC-Management und einen möglichen Gegner.
Justin Gaethje, 35, hat eine Siegesserie von zwei Kämpfen hinter sich. Er gewann durch eine Mehrheitsentscheidung gegen Rafael Fiziev und besiegte Dustin Puryear in einem Herausfordererkampf.
Islam Makhachev, 32, der den vakanten UFC-Titel im Leichtgewicht im vergangenen Oktober gegen Charles Oliveira gewonnen hat, hat den Titel in diesem Jahr bereits zweimal verteidigt, indem er Alexander Volkanovski einstimmig besiegte und den Australier dann in einem Rückkampf durch K.o. schlug. In seinem letzten Kampf, der am 21. Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi stattfand, sprang Volkanovski kurzfristig für Charles Oliveira ein, der sich wegen einer schweren Sezierung vom Kampf zurückzog.
Nach Angaben des russischen Kämpfers plant er seinen nächsten Kampf am 9. März bei UFC 299 in Miami.