„Wenn du ein echter Nahkampf-Fan bist wie ich und kein Fan dieser Clown-Schauspieler mit ihren Theatern, dann weißt du, dass dies ein Kampf ist, der inszeniert werden muss“, schrieb Cannonier auf Social Media. „Ich habe den Champ besiegt und zwei Schecks bekommen, um es zu beweisen. Er ist mir nicht hinterhergelaufen und hat mir ins Gesicht geschrien – das kann niemand in einem Kampf mit mir machen. Der einzige Mittelgewichtler, der ihn außer mir geschlagen hat, ist aufgestiegen. Er hat gegen ihn anders gekämpft als gegen mich. Er hat selbst gesagt, dass er gegen mich gekämpft hat „wie s****“, also ist das deine Chance, deine Männlichkeit zurückzufordern, Sean Strickland! Let’s do the man dance, bro!“
Im vergangenen Juli unternahm Jared Cannonier einen gescheiterten Versuch, Israel Adesanya den Meisterschaftsgürtel abzunehmen, und unterlag dem Nigerianer durch einstimmige Entscheidung über fünf Runden. Der 39-jährige Amerikaner konnte dann zwei Siege in Folge verbuchen, indem er Sean Strickland in einer Split Decision und Marvin Vettori einstimmig besiegte.
Sean Strickland ließ seiner Niederlage gegen Cannonier zwei Siege in Folge folgen, einen Split Decision gegen Nassurdin Imavov und einen K.o.-Sieg gegen Abusupiyan Magomedov, und am vergangenen Wochenende sorgte der 32-jährige Amerikaner für eine der größten Überraschungen in der Geschichte der Mixed Martial Arts, als er Israel Adesanya durch einstimmigen Beschluss besiegte und ihm den Meisterschaftsgürtel abnahm.
In einem kürzlich geführten Interview erklärte Stricklands Trainer Eric Nixick, dass er sich Cannonier, den er als Herausforderer Nummer eins ansieht, als nächsten Gegner seines Schützlings wünschen würde.