„Ich habe sechs Jahre gebraucht, um mich an Pereira zu rächen – mit Strickland wird es nicht lange dauern, aber zuerst muss ich an Du Plessis vorbeikommen“, zitiert MMAmania den nigerianischen Kämpfer mit den Worten. „Ich schaue nie weit voraus, nur auf den nächsten Kampf. Ich kann ein wenig in die Zukunft schauen, aber ich versuche, mich nicht darauf zu konzentrieren.“
„Ich weiß nur, dass der Kampf gegen Strickland stattfinden wird, und im Moment bin ich körperlich und geistig in guter Verfassung. Ich weiß genau, was in diesem Kampf passiert ist, der einfach nichts für mich war. Shawn ist ein großartiger Kämpfer und ein guter Champion – man muss sich nur seine Regentschaft ansehen. Er hat getan, was er getan hat. Er hat mich eindrucksvoll geschlagen – das war sein Moment.“
Adesanya hatte zuvor verraten, dass sein Kampf gegen Du Plessis im Mittelpunkt der UFC 300-Veranstaltung in Las Vegas hätte stehen können, doch der Südafrikaner lehnte die Titelverteidigung bei der Jubiläumsveranstaltung ab und begründete dies mit einer Verletzung.
Im September letzten Jahres verlor Israel Adesanya den Titel sensationell durch eine einstimmige Entscheidung gegen Sean Strickland, und im Januar verlor der Amerikaner den Titel durch eine Split Decision gegen Dricus Du Plessis nach fünf Runden.