Der Rivale des Bald Predators, der sich Joker nennt, erlangte Berühmtheit durch einen sensationellen Sieg über Alexander Shlemenko, den er vor anderthalb Monaten beim RCC 12-Turnier in Jekaterinburg in 20 Sekunden ausschaltete.
Eine zusätzliche Faszination für den Boxkampf ergibt sich aus der Tatsache, dass Ilic mit Shlemenko kämpfte und Ismailov ersetzte, der keine Zeit hatte, sich von einer Knieoperation zu erholen.
Am Tag zuvor durchliefen Ismailov und Ilich das offizielle Wiegeverfahren und zeigten 90,75 bzw. 90,05 kg, und der Joker versprach, eine weitere russische Legende hinzurichten.