Nach dem Gewinn des Gürtels im Jahr 2022 bestritt der Russe in diesem Jahr zwei Kämpfe gegen denselben Gegner, Alexander Volkanovski, und besiegte den Australier im Februar durch einstimmige Entscheidung und schlug ihn im Oktober in der ersten Runde k.o. und führte damit die P4P-Liste der UFC an.
ESPN erklärte den ersten Kampf zwischen Makhachev und Volkanovski, der bei UFC 284 in Perth stattfand, zum „Kampf des Jahres“.
Zum „Knockout des Jahres“ wurde Israel Adesanya im Rückkampf gegen Alex Pereira gekürt, und „Submission des Jahres“ wurde Alexa Grasso im ersten Kampf gegen Valentina Shevchenko. Außerdem wurde die Mexikanerin laut ESPN zur „Women’s Fighter of the Year“ gewählt.
Der nächste Kampf von Islam Makhachev ist für den 9. März bei UFC 299 in Miami angesetzt. Zu den möglichen Gegnern des Russen gehören die Leichtgewichte Charles Oliveira, Justin Gaethje und der aktuelle UFC-Champion im Weltergewicht, Leon Edwards.