„Ich denke nicht daran, meine Karriere zu beenden, denn ich habe noch einiges vor“, sagte der Russe in einer weiteren Ausgabe des WEIGHING IN-Podcasts. „Ich möchte einen zweiten Gürtel gewinnen, ihn verteidigen und dann meinen Titel im Leichtgewicht ein weiteres Mal verteidigen.“
„Ich fühle mich immer noch gut. Sobald ich das Gefühl habe, dass ich etwas verloren habe und nicht mehr das bin, was ich einmal war, werde ich über den Rücktritt nachdenken, aber im Moment bin ich noch jung, immer noch hungrig und will immer noch die Nummer eins sein.“
Im Oktober 2022 gewann Islam Makhachev den vakanten UFC-Titel im Leichtgewicht, indem er Charles Oliveira in der zweiten Runde mit einem Arm-Dreieckswürgegriff beendete, bevor er den Titel zweimal gegen Alexander Volkanovski verteidigte, wobei er den ersten Kampf einstimmig gewann und den Australier im Rückkampf durch K.o. schlug.
Der russische Kämpfer wird seine dritte Titelverteidigung am 1. Juni bei UFC 302 in Newark gegen den Amerikaner Dustin Puryear, den Viertplatzierten der Leichtgewichtsklasse, bestreiten.