„Als sie diesen Kampf anboten, sagte ich, es spielt keine Rolle, wo“, sagte Makhachev gegenüber ESPN. „Ich sagte, ich würde zu Pferd nach Brasilien kommen. Ich habe der UFC gesagt, dass es mir egal ist, wann oder wo – ich will nur einen Titelkampf. Und genau dieser Typ versuchte zu fliehen und sagte, dass er gegen McGregor, Nate Diaz, kämpfen wollte. Er wollte einen leichten Kampf, während ich bereit war, in Brasilien, Abu Dhabi oder anderswo zu kämpfen. Wenn es um einen Titelkampf geht, spielt es keine Rolle, wo du kämpfst. Er hätte der heimischen Arena nicht geholfen. Wenn der Käfig geschlossen ist, wer hilft ihm? Es ist mir egal, aber wenn es ihm wichtig ist, ist er in großen Schwierigkeiten, weil meine Leute in der Arena in Abu Dhabi sein werden und sie mich alle unterstützen werden.“
Laut dem Russen hält er Oliveira für einen sehr ernstzunehmenden Gegner, glaubt aber nicht, dass der Brasilianer selbst an seinen Erfolg glaubt.
„Ich glaube nicht, dass er an seinen Sieg glaubt – als er herausforderte, rief er jeden außer mir an. Ich bin für jeden ein schwieriger Gegner, weil ich immer einen Plan habe – zu übertragen, niederzuhalten, zu zermürben … Ich bin für jeden ein schrecklicher Gegner, und jeder weiß es. Wenn Charles in sehr guter Verfassung in Abu Dhabi ankommt, wird es zweifellos funken. Egal, wie viele Runden wir haben, ich bin zu allem bereit – aufstehen, ringen, ringen. Das ist mein Ziel, mein Traum, und ich trainiere sehr hart, um es zu erreichen. Ich werde in sehr guter Form sein.“
Denken Sie daran, dass der Kampf um den vakanten UFC-Meisterschaftsgürtel im Leichtgewicht zwischen Islam Makhachev und Charles Oliveira das Hauptereignis des UFC 280-Turniers sein wird, das am 22. Oktober in Abu Dhabi stattfinden wird.