„Ich weiß nicht, warum Topuria im Moment über jeden redet“, sagte der Russe gegenüber MMAJunkie. „Nach seinem Kampf habe ich ihm in einem Posting zu seinem Sieg gratuliert, und er hat über meinen Kampf geschrieben, den ich verloren habe.“
„Er ist ein guter Kämpfer, er kann gut boxen, aber er hat einen harten Kampf in seiner Division gegen Movsar Yevloyev und ich glaube, dass Movsar ihn schlagen kann, denn stilistisch ist es ein schlechter Kampf für Topuria, aber wir werden sehen. Im Moment redet er über Leichtgewicht, Weltergewicht, Boxen, er nennt alle, aber er muss sich auf seine Division konzentrieren.
Am 17. Februar schlug Elijah Topuria bei UFC 298 in Anaheim Alexander Volkanovski in der zweiten Runde k.o. und nahm dem Australier damit den Titel im Federgewicht ab. In einem späteren Interview erklärte er, dass er ein zweifacher Champion werden wolle und versprach, Islam Makhachev Schwierigkeiten zu bereiten. Der spanisch-georgische Kämpfer zeigte sich auch zuversichtlich, dass er den ungeschlagenen Khabib Nurmagomedov schlagen kann.
Islam Makhachev plant im Juni eine weitere Titelverteidigung, und sein Gegner könnte der Amerikaner Dustin Puryear sein, der an dritter Stelle in der Liga steht.