Der ungeschlagene spanisch-georgische Weltergewichtler postete in den sozialen Medien das Ende des Kampfes zwischen dem Russen und Adriano Martins, den der Brasilianer vor neun Jahren durch technischen K.o. in der ersten Runde gewann. Topuria markierte Makhachev in dem Video und hinterließ außerdem ein lachendes Emoji.
Am 17. Februar schlug Elijah Topuria bei UFC 298 in Anaheim Alexander Volkanovski in der zweiten Runde k.o. und nahm dem Australier den Titel im Federgewicht ab. In einem späteren Interview sagte er, er wolle ein zweifacher Champion werden und versprach, Islam Makhachev Schwierigkeiten zu bereiten.
Außerdem äußerte sich der neue UFC-Champion zuversichtlich, dass er Makhachevs Freund und Sparringspartner Khabib Nurmagomedov, der seine Profikampfkarriere 2020 beendete und ungeschlagen blieb, im Octagon schlagen könnte.
Gleichzeitig stellte Topuria klar, dass er derzeit nicht an einem Kampf mit dem ungeschlagenen Russen Movsar Evloyev interessiert ist, der in der UFC-Rangliste im Weltergewicht an fünfter Stelle steht und nicht aufhören wird, ihn zu fordern.
Islam Makhachev, der den UFC-Gürtel im Leichtgewicht hält und die P4P-Rangliste der UFC anführt, plant für diesen Sommer eine Titelverteidigung gegen den Sieger des Herausforderungskampfes zwischen Charles Oliveira und Arman Tsarukyan, der am 13. April bei UFC 300 in Las Vegas stattfindet.