In den ersten Runden des Kampfes, der in der legendären Saitama Super Arena in Tokio stattfand, hatte Murata wenig Erfolg und bereitete Golovkin einige Probleme mit soliden Körperschüssen, doch ab der fünften Runde ergriff der Vertreter Kasachstans die Initiative und begann, Druck aufzubauen, während die Japaner ihre Aktivität merklich reduzierten und von Runde zu Runde weniger von der Verteidigung auf den Angriff übergingen.
In der neunten Runde verwandelte sich der Kampf in ein einseitiges Prügeln, und 50 Sekunden vor dem Pausensignal wurde Murata niedergeschlagen, woraufhin seine Ecke sofort das Handtuch warf.
Durch die Vereinheitlichung der Titel kommt Gennady Golovkin, der am Vortag seinen 40. Geburtstag feierte, dem Abschluss der Trilogie mit dem Mexikaner Saul „Canelo“ Alvarez einen Schritt näher, der versuchen wird, dem Russen Dmitry Bivol im Mai den WBA-Titel im Halbschwergewicht wegzunehmen 7.