Der Zehn-Runden-Kampf zwischen dem Kameruner und dem Briten wurde von den Veranstaltern in Saudi-Arabien offiziell angekündigt.
Anthony Joshua sollte bei der geplanten Veranstaltung gegen Deontay Wilder antreten. Der Kampf wurde jedoch abgesagt, nachdem der Amerikaner Ende letzten Jahres bei einer großen Boxnacht in Riad eine überraschende Niederlage erlitten hatte, als er in zwölf Runden einstimmig gegen den Neuseeländer Joseph Parker verlor.
Der Brite verpasste Otto Wallin am selben Tag eine empfindliche Niederlage, so dass die Ecke des Schweden den Kampf nach der fünften Runde abbrechen musste.
Zwei Monate zuvor hatte Francis Ngannou sein Debüt im Profiboxen gegeben und gegen den amtierenden WBC-Schwergewichtsweltmeister Tyson Fury nach zehn Runden durch eine geteilte Entscheidung verloren, nachdem er den Briten in der dritten Runde niedergeschlagen hatte.
Nach diesem Kampf, dessen Ergebnis von vielen Fans und Experten als umstritten angesehen wurde, beschloss der „World Boxing Council“, „The Predator“ in die offizielle Rangliste aufzunehmen und ihn auf Platz zehn der Schwergewichtsklasse zu setzen.