„In diesem Kampf würde ich die Chancen auf einen Sieg als 50/50 einschätzen“, sagte der kamerunische Schwergewichtler bei einem offenen Training in Las Vegas zu Reportern. „Ich habe zweimal gegen Stipe gekämpft und weiß, wie gut er ist. Er sieht vielleicht nicht so aus, aber ich weiß, wie stark er ist und wie gut er ist. Ich weiß das so gut wie jeder andere und ich halte ihn nicht für einen bekannten Verlierer. Er sollte nicht abgeschrieben werden.“
Auch „The Predator“, der sich derzeit auf einen Boxkampf gegen Tyson Fury vorbereitet, bestätigte, dass er immer noch gegen Jones kämpfen will, stellte aber klar, dass ein Kampf mit dem Amerikaner für ihn keine Notwendigkeit ist.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass ich ihn brauche – ich will ihn nur. Wollen und Brauchen sind nicht dasselbe.“
Im Januar 2018 unternahm Francis Ngannou einen erfolglosen Versuch, den UFC-Schwergewichtstitel von Stipe Miocic zu übernehmen, und unterlag dem Champion durch einstimmige Entscheidung über fünf Runden, und drei Jahre später gewann der Kameruner einen überzeugenden Rückkampf, indem er den Amerikaner in der zweiten Runde ausknockte. Nachdem er den Interimstitel und den aktuellen Titel gegen Cyril Gagne erfolgreich vereint hatte, verließ „The Predator“ die Organisation Anfang des Jahres als freier Mitarbeiter und unterschrieb anschließend bei der PFL-Liga und einen Vertrag für einen Boxkampf mit „The Gypsy King“, der am 28. Oktober in Riad stattfinden wird.
Im März dieses Jahres nahm Jon Jones seine Karriere nach dreijähriger Unterbrechung wieder auf und beendete Cyril Gana mit einer Guillotine in zwei Minuten, um den vakanten UFC-Schwergewichtsgürtel zu gewinnen, während Stipe Miocic nach seiner Niederlage gegen Francis Ngannou nicht mehr in das Achteck zurückkehrte.