Edmen Shahbazyan, der vor nicht allzu langer Zeit als einer der vielversprechendsten Mittelgewichtler der UFC galt, beschloss nach drei Niederlagen in Folge, seine Karriere neu zu starten, und trennte sich von Ronda Rousey und Edmond Tarverdyan, die ihn als Manager und Trainer führten.
Ali Abdelaziz wurde der neue Manager des 24-jährigen Amerikaners, und Shahbazyan vertraute seine Ausbildung den Spezialisten des UFC Performance Institute und der Xtreme Couture-Halle in Las Vegas an.
„Als ich zum ersten Mal zu dem Treffen mit Ali kam, sagte er, wenn wir einen Vertrag unterschreiben, würde er mir nicht erlauben, sieben bis acht Monate zu kämpfen, in denen ich hart trainieren und besser werden muss“, sagte Shahbazyan in einem Interview mit MMA-Fighting. „Ich mochte es. Das ist ein Zeichen dafür, dass er sich wirklich um dich sorgt und besorgt ist, dass du für den nächsten Kampf richtig vorbereitet und in der richtigen Form sein musst.“
Laut Shahbazyan hat er, nachdem er den Glendale Fighting Club verlassen hatte, nicht mit Rousey und Tarverdyan kommuniziert, aber er ist seinen ehemaligen Mentoren dankbar.
„Nach den letzten beiden Kämpfen ist mir klar geworden, dass wir Veränderungen brauchen, die längst überfällig sind. Ich dachte über meine Möglichkeiten nach und erkannte, dass ein Umzug nach Vegas mein volles Potenzial freisetzen könnte. Ich werde mich von Ablenkungen fernhalten, damit ich mich auf das Training konzentrieren kann. Das hätte man schon vorher machen können, aber jetzt bin ich froh, dass ich mich dafür entschieden habe. Ich habe seit meiner Abreise nicht mehr mit Rhonda und Edmond gesprochen, aber ich kann nur Gutes über sie sagen. Ich respektiere sie und schätze alles, was sie für mich getan haben, aber ich zweifle keine Sekunde daran, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe.“
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