„Genau das ist passiert“, sagte der Amerikaner gegenüber MMA Fighting. „Ich glaube, sie haben mich 12 Tage vor dem Kampf angerufen. Ich war gerade in Südflorida gelandet, wo ich eine Wohnung habe. Ich bin runtergeflogen, um mir die Wohnung anzuschauen und ein Team zu sehen, das ich schon eine Weile nicht mehr gesehen hatte.“
„Ich gehe also in die Wohnung, packe meine Koffer aus und mein Telefon klingelt. Ich sehe, dass es Hunter Campbell ist, und bin sofort begeistert. Ich nehme den Hörer ab und sage: ‚Das ist einfach perfektes Timing – interessant, wie das Leben funktioniert.‘ Ich bin gerade in Florida gelandet, mein ganzes Team ist hier, meine Trainer sind in der Stadt, und alles fiel aus einem bestimmten Grund zusammen. Hunter hat mich gefragt, wie viel ich wiege, und ich habe ihm gesagt, dass ich in 11 Tagen Gewicht machen kann. Er sagte mir, ich solle mir einen Tag Zeit lassen, und ich dachte, die Sache sei damit erledigt.“
„Am nächsten Tag rief er nicht an, also schrieb ich ihm: ‚Hey Bruder, ich habe ja gesagt, mein Team ist hier, wir sind bereit, an die Arbeit zu gehen – es muss so schnell wie möglich erledigt werden‘, aber er schwieg weiter.“, aber er schwieg weiter. Und dann kamen die ersten Nachrichten heraus. Als ich zusagte, warteten sie wahrscheinlich darauf, von Alexander Volkanovski zu hören, ob er den Kampf annehmen würde oder nicht.
Am 21. Oktober verteidigte Islam Makhachev bei UFC 294 in Abu Dhabi zum zweiten Mal erfolgreich seinen UFC-Titel im Leichtgewicht und besiegte Alexander Volkanovski, der den UFC-Titel im Federgewicht hält, in der ersten Runde.
Dustin Porier stand zuletzt im Juli dieses Jahres im Achteck und verlor einen potenziellen Herausforderer-Kampf durch K.o. in der zweiten Runde gegen seinen Landsmann Justin Gaethje.