Nach einem Submission-Sieg in der dritten Runde gegen Darren Till bei UFC 282 hat Dricus Du Plessis die Top-10-Konkurrenz im Visier – und hoffentlich einen Titelkampf innerhalb des nächsten Jahres.
Mit einer perfekten 4:0-Bilanz im Achteck will der 28-jährige Kämpfer aus Südafrika stetig nach oben klettern, während er auf ein arbeitsreiches Jahr 2023 blickt.
„Ich wäre überrascht, wenn ich nicht um den Titel kämpfen würde [in the next year]“, sagte Du Plessis weiter Die MMA-Stunde. „Ich wäre überrascht. Ich habe gesagt, dass ich dieses Jahr vor Ende des Jahres unter den Top 10 sein werde, und das passiert. Ich glaube ehrlich, dass ich in meinen nächsten beiden Kämpfen unter den ersten drei sein werde.“
Während in der Division noch einige potenzielle Gegner auf ihn warten, behält Du Plessis ein wachsames Auge, was mit dem aktuellen Titelbild passiert. Nach seinem bemerkenswerten KO-Sieg gegen Israel Adesanya ist Alex Pereira nun Meister. Alle Zeichen deuten auf einen sofortigen Rückkampf hin, wobei Adesanya nach seiner Führung auf den Scorekarten nach Erlösung sucht, bevor Pereira zurückstürmte und in der fünften Runde endete.
Du Plessis räumt ein, dass er noch einiges zu tun hat, bevor er sich einen eigenen Titelkampf verdient. Er glaubt nicht, dass Pereira den Titel im Mittelgewicht halten wird, wenn er dort ist.
„Wahrscheinlich Izzy, Rob Whittaker.“ Du Plessis antwortete auf die Frage, welcher Kämpfer seiner Meinung nach den Titel gewinnen wird. Das sehe ich.
„Ich glaube nicht [Alex Pereira is still champion]. Ich denke, Alex ist ein erstaunlicher Kämpfer. Ich denke, Robert Whittaker schlägt ihn. Whittaker ist ein würdiger Gegner für Alex.“
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Whittaker galt in den letzten Jahren weitgehend als das zweitbeste Mittelgewicht im Sport; Er hält Siege über fast jeden Top-Kämpfer bei 185 Pfund. Aber er hat auch zwei frühere Niederlagen gegen Adesanya.
Whittaker, der sich gerade auf seinen Kampf gegen Paulo Costa in UFC 284 Australia vorbereitet. Aber Du Plessis glaubt, wenn „The Reaper“ die Chance bekommt, gegen Pereira anzutreten, wird er als neuer Mittelgewichts-Champion davongehen.
„Alex ist ein großer Kerl“, sagte Du Plessis, „ich habe ihn am Samstag wiedergesehen. Er ist groß für das Gewicht, aber ich denke, sein Stil, der eher ein plattfüßiger Stil ist, er schlägt wie ein Lastwagen und er tritt hart und sein Schlagen ist wirklich gut. Robert Whittaker ist meiner Meinung nach der beste Mixed Martial Artist.
„Ich denke, Whittaker hat mit Izzy zu kämpfen, weil es vielleicht eine mentale Blockade ist, und Izzy ist wirklich gut in Bewegung, daher ist es schwierig, ihn zu Fall zu bringen. Während er sich viel bewegt, ist Pereira ein standhafterer Kämpfer. Er steht an einer Stelle mit aufgesetzten Füßen und er schlägt hart zu. Whittaker kann das vielleicht ausnutzen und ihn zu Fall bringen. Wir haben gesehen, dass er nicht so stark ist, wenn er mit aufgesetzten Füßen auf dem Boden stand. Ich denke, Whittaker bringt ihn zu Fall TKOs oder reicht ihn ein.“
Du Plessis muss sich zuerst innerhalb der Division etablieren, um Kämpfe zu verdienen und die Chance zu haben, Champion zu werden. Wenn er sich das Mittelgewicht und die vor ihm rangierenden Kämpfer ansieht, sieht er ein paar potenzielle Gegner, die Sinn machen würden, insbesondere da er eine Rückkehr Anfang 2023 anstrebt.
„Marvin Vettori hat gesagt, dass er einen Kampf braucht“, sagte Du Plessis. „Ich hätte gerne gekämpft [Paulo] Costa, aber er soll kämpfen [Robert] Whittaker. Dieser Kampf ist nicht möglich. Selbst wenn sie diesen Kampf führen, wird es wahrscheinlich zu spät sein. Er wird im Februar oder März/April nicht mehr kämpfen.
„Marvin Vettori will gegen März oder April kämpfen. Ich würde diesen Kampf lieben. Das wäre eine großartige Schlagzeile für eine Kampfnacht.“
Wenn Vettori nicht verfügbar oder nicht interessiert ist, wird Du Plessis auch die kommende UFC Vegas 66-Karte im Auge behalten, bei der Jared Cannonier im Main Event gegen Sean Strickland antritt.
„Wenn Sean Strickland dieses Wochenende gewinnt, dann würde ich gerne gegen ihn kämpfen“, sagte Du Plessis. Wenn Sean Strickland dieses Wochenende gewinnt, wäre ich begeistert, gegen ihn zu kämpfen. Dieser Kampf ist spannend. Es ist ein ausgezeichneter Kampf, sowohl stilistisch als auch taktisch.
„Es ist nicht das [Jared Cannonier] ist schlecht oder so, ich denke nur in Bezug auf den Hype und das Potenzial eines großartigen, großartigen Kampfes, ich denke einfach, dass Strickland ein besseres Matchup ist. Ich denke, wir können einen viel unterhaltsameren Kampf haben, als ich es mit Cannonier hätte. Cannonier wäre meine Wahl, aber Sean Strickland könnte ich glaub ich überzeugend schlagen. Ich glaube auch, dass ich die Fähigkeit habe, dies auf spektakuläre Weise zu tun. So wie sich sein Stil und mein Stil gegenseitig ergänzen, würde es einen lustigen, knallharten Kampf geben.“
Quelle: https://www.mmafighting.com/2022/12/13/23506965/dricus-du-plessis-doesnt-expect-alex-pereira-stay-champion-long-i-think-robert-whittaker-beats- ihm?rand=96749
