„Ich war auf jede Entwicklung an diesem Wochenende vorbereitet, auch auf das, was Dana sagen könnte, und offensichtlich ist er nicht sehr glücklich darüber, dass ich den Kampf sieben Wochen vor dem Termin wegen einer Verletzung abgesagt habe, was ich nicht wirklich verstehe“, sagte Du Plessis gegenüber FightWave.
„Aber letzten Endes ist es für sie ein Geschäft, und das müssen wir respektieren. Wenn ich mir jedoch meine Bilanz ansehe, weiß ich ganz genau, dass ich keine Kämpfe ablehne, wenn es nicht einen guten Grund dafür gibt. Ich habe schon ein paar Mal kurzfristig Kämpfe angenommen. Jedes Mal, wenn sie mich angerufen haben, habe ich gesagt: ‚Kein Problem, machen wir’s.‘ Diesmal konnte ich es einfach nicht tun, wegen der Verletzung und der kurzen Frist.
Du Plessis gibt zu, dass er nicht an den Erfolg von Sean Strickland geglaubt hat und zum Teil enttäuscht ist, dass der Amerikaner ihm die Gelegenheit verwehrt hat, Israel Adesanya den Titel wegzunehmen, indem er den Champion bei UFC 293 in Sydney durch einstimmige Entscheidung besiegte.
„Ich freue mich für Sean Strickland, und ich freue mich, dass Israel Adesanya aufgerieben wurde, obwohl ich derjenige sein wollte, der es tut. Ich war in einer ähnlichen Situation wie Sean, als ich gegen Robert Whittaker kämpfte, und niemand gab mir eine Chance. Niemand hat an mich geglaubt. Ich weiß, dass Strickland mir keine Chance gegeben hat, genau wie ich ihm in diesem Kampf keine Chance gegeben habe.“
Zuvor hatte Du Plessis Strickland herausgefordert und versprochen, seine erste Titelverteidigung gegen Adesanya zu machen, wenn er den Amerikaner besiegt.