Der Kampf wurde offiziell angekündigt, kurz nachdem der Leiter der Promotion, Mairbek Khasiev, die Verpflichtung von „The Bald Predator“ in den sozialen Medien bekannt gegeben hatte.
Der erste Kampf zwischen den beiden russischen Mittelgewichtlern fand vor fast elf Jahren unter dem Banner von M-1 Global statt und endete mit einem Sieg von Tokov durch Kimura in der ersten Runde.
Im vergangenen Jahr unternahm der 33-jährige Anatoly Tokov einen gescheiterten Versuch, Johnny Eblin den Bellator-Mittelgewichtsgürtel abzunehmen, und unterlag dem Amerikaner nach fünf Runden durch einstimmigen Beschluss, während der 37-jährige Magomed Ismailov im Dezember 2022 seinen letzten Kampf nach den Regeln der Mixed Martial Arts bestritt und durch einstimmigen Beschluss gegen Alexander Shlemenko gewann.
//