UFC-Präsidentin Dana White antwortete auf eine Frage zum Fortschritt der Verhandlungen mit dem amtierenden UFC-Schwergewichts-Champion Francis Ngannou und erwähnte im Zusammenhang die gescheiterte Verpflichtung von Fedor Emelianenko.
„Er war in Kamerun, um seine Familie zu besuchen“, sagte der Leiter der Organisation in einem Interview mit ESPN. „Also sollte er in den nächsten Wochen zurück sein und wir werden uns treffen“
„In der gesamten Geschichte des Unternehmens war Fedor Emelianenko der einzige Typ, den wir nicht unter Vertrag genommen haben. Er ist der Einzige, den wir nicht verpflichten konnten. Sie wissen also, ich hoffe und ich bin mir sicher, dass wir mit Francis Ngannou eine Einigung erzielen können.“
Im Januar kämpfte Francis Ngannou den letzten Kampf unter seinem aktuellen UFC-Vertrag und vereinte erfolgreich die aktuellen und vorläufigen Schwergewichtstitel gegen Cyril Gan, woraufhin er bekannt gab, dass er nicht mehr zu den alten Bedingungen kämpfen werde und bereit sei, bis dahin herumzusitzen Ende des Jahres bis zum Ablauf der Vereinbarung zur automatischen Verlängerung.
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