Khabib Nurmagomedov lobt Islam Makhachev als denjenigen, der sein Vermächtnis übernimmt und der nächste leichte König in der UFC wird. Dafür muss er in Abu Dhabi an Charles Oliveira vorbeikommen, um die UFC-Meisterschaft zu halten.
Adriano Martins, der einzige Mann, der Makhachev jemals in MMA besiegt hat, erwartet, dass er am 22. Oktober bei UFC 280 zu kurz kommt.
Martins, ein Veteran mit sieben Octagon-Auftritten und 41 Profikämpfen, erzielte 2015 den letzten Sieg seiner MMA-Karriere gegen Makhachev bei UFC 192. Das dagestanische Leichtgewicht stand damals 12: 0, fünf Monate entfernt von seinem Achteck-Debütsieg über Leo Kuntz, als Martins ihn in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas in weniger als drei Minuten ausknockte.
„Charles muss niemandem etwas beweisen“, sagte Martins, ein ehemaliger Teamkollege von Oliveira bei Chute Boxe Diego Lima, in einem Interview mit MMA Fighting. „Er hat es im Federgewicht und im Leichtgewicht mit jedem aufgenommen, er ist seit 11 Jahren in der UFC und hat viele harte Leute geschlagen. Makhachev, obwohl er hart ist und in Zukunft ein Champion werden könnte, muss er noch viel beweisen.“
Oliveira gewann seine letzten 11 im Unternehmen und beendete hochrangige Gegner wie Dustin Poirier, Justin Gaethje und Michael Chandler, hält aber derzeit nicht den UFC-Titel, da er bei seiner letzten Titelverteidigung das Gewicht verpasst hat. Makhachev hat seit seiner Niederlage gegen Martins zehn Siege in Folge eingefahren, darunter Bobby Green, Dan Hooker und Arman Tsarukyan.
„Ich habe seinen Kampf mit Thiago Moises gesehen, einem Kind, mit dem ich auch im American Top Team trainiert habe, und er hat es in einen einfachen Kampf verwandelt und ihn unterstützt [against the cage]“, sagte Martins über Makhachev. „Ich sehe, wie sich Makhachev zu einem Athleten und einem Mann entwickelt, körperlich gesehen, und ich denke, er ist für viele Leute ein Problem, aber ich sehe Charles als Favoriten, weil er als Champion auf einer Rolle ist. Er hat in letzter Zeit gegen viele harte Leute gekämpft und sie komplett durcheinander gebracht.
Martins, der gewann a Aufführung der Nacht Bonus für sein Finish von Makhachev im Jahr 2015 – sein dritter Sieg in Folge nach Rustam Khabilov und Juan Manuel Puig –, sagte, es sei „eine Übertreibung“, Makhachev jetzt mit seinem Mentor Nurmagomedov zu vergleichen, weil „The Eagle“, ähnlich wie Oliveira, „ dominierte viele gute Leute und war auf einer anderen Ebene.“
„Das sehe ich bei ihm nicht“, sagte Martins über Makhachev. „Ich sehe, dass er vorsichtiger kämpft. Er ist auf dem Vormarsch und entwickelt sich weiter, hat aber noch viel zu beweisen. Aber Kampf ist Kampf. Ich habe so viele verrückte Dinge in der Kampfwelt passieren sehen. Er hat einen gefährlichen Stil und ist kein Narr am Boden. Er ist natürlich kein Jiu-Jitsu-Wettkämpfer, aber da ist er auch kein Dummkopf. Er neigt dazu, seine Gegner zu ermüden, bevor er sie erledigt, während Charles seinen Rhythmus von Anfang an durchsetzt, bis er sie erledigt hat.
„[Oliveira] ist unberechenbar und kann ihn ausknocken und unterwerfen und Schläge einstecken [and come back]. Ich würde auf Charles setzen.“
Makhachev ist jetzt viel erfahrener als vor sieben Jahren, als er gegen Martins in Las Vegas kämpfte, und der Brasilianer gibt zu, dass er damals nicht viel über seinen Gegner wusste.
„Der Kampf war kurzfristig und wir haben nichts über ihn studiert“, sagte Martins. „Ich hatte 15 Tage vor dem Kampf eine Nasenoperation und hätte mich fast zurückgezogen, aber ich habe so hart trainiert, dass ich wirklich bereit war, gegen jeden zu kämpfen, und Gott sei Dank ist dieser Schlag gelandet, ein Schlag, den ich die ganze Zeit gemacht habe, und ich bin mit dem gegangen Sieg.
„Ich habe in der UFC immer gegen harte Jungs gekämpft, und ich denke, die Medien sind ein bisschen unfair mir gegenüber zu sagen, dass es ein glücklicher Sieg war. Ich war immer in der Lage, ihn oder jeden anderen Athleten zu schlagen. Ich sagte, ich würde ihn in der ersten Runde schlagen und das ist passiert.“
Martins war seit dieser Nacht im MMA sieglos, ein Lauf mit fünf Niederlagen und einem Unentschieden zwischen 2016 und 2021, und sagte: „Ich habe noch viel zu tun im Kampf.“ Er ist offen für eine Rückkehr zu MMA, wirft aber auch seinen Namen in den Hut für zukünftige Boxkämpfe mit bloßen Fingerknöcheln und erwähnt sogar Mike Perry als idealen Gegenspieler.
„Ich würde mich gerne in diesem Sport testen“, sagte Martins. „Obwohl ich ein Jiu-Jitsu-Typ bin, habe ich das Boxen schon immer geliebt. Wer weiß, vielleicht geben sie mir eine Chance [at BKFC]. Ich weiß, dass ich gut gegen sie sein kann, kein Problem.“
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