Wenn der Reichtum in diesem Leben nur an den Spuren gemessen würde, die man in der Welt um sich herum hinterlässt, wäre Stephan Bonnar einer der reichsten MMA-Kämpfer gewesen, die dies jemals getan haben.
Mittlerweile ist der Schock abgeklungen. Bonnar, ein geliebter Pionier der alten MMA-Schule – ein UFC-Veteran mit 15 Kämpfen, Der ultimative Kämpfer Finalist und UFC Hall of Famer – starb am vergangenen Donnerstag und hinterließ eine trauernde Gemeinschaft und einen Sport, der schnell viel zu fließend mit der Sprache des unerwarteten Verlustes wurde. In einer UFC-Erklärung heißt es, Bonnar sei während der Arbeit an Herzproblemen gestorben. Er war gerade mal 45 Jahre alt.
Das Wort „Legende“ wird heutzutage oft herumgeworfen, aber mit Bonnar ist es verdient. Bonnar war ein Innovator, ein unverzichtbares Rädchen und spielte eine wichtige Rolle in einem der größten Momente in der Geschichte des MMA. Nur wenige Kämpfer schulden MMA unerbittliche Dankbarkeit. Einer davon ist „The American Psycho“. Ohne Übertreibung half er, das Spiel für immer zu verändern. Er ist der Grund dafür, dass es eine reale Möglichkeit gibt, dass keines dieser Dinge heute existieren würde.
Es gibt einen Grund, warum UFC-Präsident Dana White trotz all seines Bombasts und Revisionismus Bonnar lange Zeit als die Hälfte des wichtigsten Kampfes in der UFC-Geschichte angesehen hat. Als er 2005 sein Octagon-Debüt mit einem Klassiker aller Zeiten an der Seite von Forrest Griffin gab, war die Vorstellung, dass die UFC zu einem internationalen 4-Milliarden-Dollar-Giganten wird, über alle Maßen lächerlich. Die nordamerikanische MMA war in einer Notlage. White, Lorenzo und Frank Fertitta, die dreiköpfige Eigentümergruppe, hatten während ihrer fünfjährigen Verantwortung für das Versagen der Marke Millionen und Abermillionen von Dollar verdient. Es war klar, dass das Ende nahe war und die UFC ein Wunder brauchte.
Bonnar und Greif war dieses Wunder.
Die liebenswerten Jedermänner, die in letzter Minute den Tag gerettet haben.
Für einen Sport, der immer noch von Vorwürfen des „menschlichen Hahnenkampfs“ heimgesucht wird, wurden die leutseligen Halbschwergewichtler zu einem Leitstern Der ultimative Kämpfer gingen 2005 in den Äther, zwei Freunde mit College-Abschluss, deren Witz, Intelligenz und Charme einer Branche, die in Behauptungen der Barbarei verstrickt ist, ein besser nachvollziehbares Gesicht verleihen. TUF wird oft die Rettung einer sterbenden UFC zugeschrieben – und es hat sicherlich den Prozess der Beseitigung von Stigmata über MMA in Gang gesetzt, die lange Zeit den öffentlichen Diskurs vergiftet hatten – aber die Realität ist, dass Spike TV sich noch für eine zweite Staffel anmelden musste bis zum 9. April 2005 herumgerollt. Hätte es in diesem ersten Finale eine andere Paarung gegeben, wäre es einer der anderen Halbfinalisten der Show gewesen – Mike Swick oder Sam Hoger – an Bonnars Stelle, es besteht eine gute Chance, dass das erste Event der UFC überhaupt live im Fernsehen ausgestrahlt wird. Ich habe es versäumt, das Ave Maria im geforderten Moment zu überbringen.
Aber MMA musste einen Retter finden.
Siebzehn Jahre später hält die Hin- und Her-Achterbahn von Griffin vs. Bonnar 1 immer noch stand.
Im ersten echten Mainstream-Moment des Sports für das nordamerikanische Publikum gewann Griffin die erste Runde, Bonnar eroberte die zweite und die dritte Runde war ausgeglichen, wobei Griffin in der letzten Minute einen Sieg in einer Entscheidung errang, die auch hätte ausgehen können Weise — während die Live-Zuschauerzahlen in die Höhe schossen. Hier waren zwei normale Männer mit regulären Jobs, die im nationalen Fernsehen ihre Seelen entblößten, um ihr Leben für immer zu verändern.
Wie konntest du widerstehen, davon fasziniert zu sein?
Spike TV stimmte zu, eine zweite Staffel zu moderieren TUF in derselben Nacht. Die Beamten verließen kurz darauf die Arena. Die UFC unterzeichnete einen langfristigen Sendevertrag mit Spike TV. Eine Woche später, als die Heldentaten von Bonnar und Griffin immer noch im Mainstream-Ökosystem herumschwirrten, setzte UFC 52 eine neue Marke für das Live-Gate des Unternehmens und brach seinen Kaufratenrekord mit mehr als 280.000 Käufen bei Pay-per-View. Nachdem das Raketenschiff festgeschnallt und begast worden war, war es startbereit.
Bonnars Niederlage war zum Gewinn des Sports geworden – und die UFC hat es nie bereut.
„Es war eine Art kleine Lektion“ Bonnar reflektiert im Jahr 2021. „Wenn du nie aufgibst, kannst du wirklich nicht scheitern. Das war das perfekte Beispiel dafür. Du kannst alles geben, was du hast.“
und es wird etwas Großartiges entstehen
Die kalte Realität ist, dass MMA ein Sport ohne Sinn für seine Geschichte ist, insbesondere für Kämpfer, die nie einen großen Titel gewinnen. Und leider konnte Bonnar die Früchte seiner Arbeit nicht so sehr genießen wie andere in diesem frühen Orbit. Bonnar war während seiner gesamten UFC-Karriere ein beliebter Fanfavorit. Er spielte sogar eine Rolle als Kommentator bei einigen der größten Momente in der MMA-Geschichte, einschließlich des Showtime Kick der WEC gegen Benson Henderson. Sein ungläubiger Ruf von Anthony Pettis‘ Showtime Kick auf Benson Henderson in den letzten Minuten der WEC 53 bleibt einer der besten überhaupt. Er war ein Champion gegen zukünftige und ehemalige Champions – Griffin, Rashad Evans und Jon Jones – aber es ist kein Geheimnis, dass seine letzten Jahre hart waren.
MMA ist nicht freundlich zu seinen verblassenden Legenden. Im Ruhestand gibt es weder eine Pensionskasse noch eine Krankenversicherung. Es gibt keinen Schutz für die Zukunft. Bonnar war aus erster Hand dabei. Aber sein Vermächtnis ist immer noch eines, das über Siege, Gürtel oder Geld hinausgeht. Er ist ein erschütternder Teil des Sportgefüges, ein Hauptakteur im Buch von MMA, einer der wenigen Kämpfer, die sich direkt dafür rühmen können, dass der Sport sein Mainstream-Leben gefunden hat. Viele Generationen von Kämpfern und Fans können ihre Leidenschaft bis zum schicksalhaften TV-Debüt zurückverfolgen.
Stephan Bonnar mag zu jung sein, aber es liegt in unserer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass sein Andenken nicht verblasst.
Nach allem, was er für MMA getan hat, ist es das, was wir tun können.
Quelle: https://www.mmafighting.com/2022/12/27/23527068/stephan-bonnars-importance-to-mma-must-never-be-forgotten?rand=96749
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