„Es gab einen Typen, der mich im olympischen Halbfinale besiegt hat – sein Name ist Khadzhimurat Gatsalov“, zitiert MMAnews den Amerikaner mit den Worten. „Wir können froh sein, dass dieser **** Sohn nicht gekämpft hat, denn er hätte jeden geschlagen, auch Jon Jones. Dieser Kerl hätte jeden in den Arsch getreten.“
„Er war wirklich gut. Er hat bei den Olympischen Spielen gegen mich gerungen und uns alle geschlagen. Er schlug mich, Cal Sanderson, Kyle Snyder – er schlug alle amerikanischen Top-Ringer für eine lange Zeit.“
Es sei darauf hingewiesen, dass Khadzhimurat Gatsalov im Jahr 2014 Daniel Cormier bei der Vorbereitung auf seinen ersten Kampf gegen Jon Jones half und zu diesem Zeitpunkt ebenfalls kurz davor war, sich im MMA zu versuchen.
„Viele Leute fragen mich, ob ich zu MMA wechseln werde. Ich werde so antworten: Wenn ich mich bewege, dann nicht um des Versuchs willen, sondern um zu dominieren“, schrieb der Russe vor acht Jahren in einem sozialen Netzwerk.
Khadzhimurat Gatsalov, 40, gewann 2004 die Olympischen Spiele in Athen und ist außerdem fünfmaliger Weltmeister und dreimaliger Europameister. Im Jahr 2023 wurde der Ehrenmeister des russischen Sports zum Cheftrainer der russischen Freistil-Ringer-Mannschaft ernannt.