„Ich auf dem Höhepunkt meiner Karriere gegen Fedor? Er war gut, wirklich sehr gut. Ich denke, er wäre mit mir fertig geworden, er hätte mich besiegt. Er war wirklich gut, ja. Ich habe ihn immer über mich gestellt“, zitiert BJpenn den Amerikaner.
Damals unternahm die stärkste Liga der Welt mehrere Versuche, Fedor Emelianenko unter Vertrag zu nehmen, doch die Parteien kamen nicht zu einer Einigung. Laut UFC-Präsident Dana White war „The Last Emperor“ der einzige Kämpfer, den er trotz aller Bemühungen nicht verpflichten konnte.
Fedor Emelianenko, 46, gab in diesem Jahr das Ende seiner Profikarriere bekannt, nachdem er in einem Rückkampf gegen den amtierenden Bellator-Schwergewichtschampion Ryan Bader eine vorzeitige Niederlage erlitten hatte, während Daniel Cormier, 44, vor drei Jahren zurücktrat, nachdem er eine Titel-Trilogie gegen Stipe Miocic verloren hatte.