„Merab sagt – ich will nicht gegen meinen Freund kämpfen“, sagte Cormier in einem anderen Video, das auf seinem Youtube-Kanal veröffentlicht wurde. „Ich sage dir das – ein Teil des Grundes, warum ich nicht gegen Cain Velasquez kämpfen wollte, war, weil ich wusste, was jeden Tag im Fitnessstudio vor sich ging. Die Frage ist also, ob Merab mit Aljo fertig wird, wenn er nicht gegen diesen Typen kämpfen will.“
„Natürlich steht die Freundschaft an erster Stelle. Aber wenn man täglich mit einem Typen trainiert, weiß man, wie hart er ist und wie schwer er zu schlagen ist, wenn es möglich ist, spielt das auch eine Rolle und beeinflusst deinen Wunsch, gegen ihn zu kämpfen. Normalerweise ist der Typ, der nicht kämpfen will, jemand, der kein Champion ist. In diesem Fall ist es Merab Dvalishvili.“
Vor zwei Wochen verlor Aljamain Sterling seinen UFC-Fliegengewichtsgürtel durch technisches K.o. in der zweiten Runde gegen Sean O’Malley und verdrängte Merab Dvalishvili von der Spitze der Rangliste der Division.