Dies wurde auf einer Pressekonferenz in Las Vegas von UFC-Präsident Dana White bekannt gegeben.
„Ich denke einfach, dass Volkanovski die Division im Moment zweifellos dominiert, und es gibt Leute, die glauben, dass er Islam Makhachev geschlagen hat“, sagte der Leiter der Organisation, als er von einem Reporter nach den Titelchancen von „Blessed“ gefragt wurde. „Ich bin mir nicht sicher, ob es zu diesem Zeitpunkt Sinn macht, Max erneut gegen ihn antreten zu lassen. Ich fühle mich dabei nicht wohl. Die Leute wollen meine Meinung hören? Sagen Sie ihnen, es ist eine schlechte Idee.“
Alexander Volkanovski, der unabhängig von der Gewichtsklasse als zweitbester Kämpfer der Organisation eingestuft wird, hat in diesem Jahr zwei Kämpfe bestritten: Er verlor durch einstimmige Entscheidung gegen Islam Makhachev im Leichtgewicht und vereinigte erfolgreich den aktuellen und den Interimstitel der UFC im Federgewicht gegen Yair Rodriguez, den er durch technischen K.o. in der dritten Runde beendete.
Derzeit ist der wahrscheinlichste Gegner des Australiers der ungeschlagene georgische Weltergewichtler Ilia Topuria, der in der Rangliste der Division an fünfter Stelle steht.