„Ich denke, im ersten Kampf hat Islam den Kerl wahrscheinlich unterschätzt“, sagte der Amerikaner in einem Video, das auf seinem Youtube-Kanal veröffentlicht wurde. „Er hat ihn ein wenig auf die leichte Schulter genommen, weil er erwartet hat, ihn fertig machen zu können. Deshalb hat er sich zu Beginn des Kampfes zu aggressiv verhalten. Sie wissen ja, wie Islam normalerweise kämpft, aber dann dachte er, er würde Alex fertig machen, weil er kleiner ist, und war überrascht, wie gut Volkanovski ist. Ich glaube nicht, dass das dieses Mal wieder passieren wird.“
Letzte Woche hat der Australier kurzfristig zugesagt, den verletzten Charles Oliveira zu ersetzen und am 21. Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi gegen den amtierenden UFC-Leichtgewichtschampion anzutreten.
„Wenn es jemanden gibt, der in Form und bereit ist, einen Titelkampf über fünf Runden innerhalb von zehn Tagen zu bestreiten, dann ist es Aleksander Volkanovski. Er ist der beste Kämpfer der Welt, unabhängig vom Gewicht, und ein dominanter Champion im Weltergewicht. In seinem ersten Kampf mit Islam hatte er viele erfolgreiche Momente, so dass er nach dem, was er geschafft hat, sehr selbstbewusst ist. Außerdem hat er immer gesagt, dass er in Bereitschaft ist, falls etwas passiert. Ich denke, dass das Turnier mit diesem Ersatz noch mehr Pay-per-Views verkaufen wird, weil die Leute an dem Rückkampf zwischen Makhachev und Volkanovski interessiert waren.