„Oliveira wird der Nächste sein – das wissen wir bereits“, sagte der Amerikaner in einem weiteren Video, das auf seinem YouTube-Kanal veröffentlicht wurde. „Dustin Porier hat gesagt, dass Oliveira, der gegen ihn und Gaethje gekämpft hat, Makhachev besiegen wird, wenn er es ist. Aber gehen wir mal davon aus, dass Makhachev im März an Oliveira vorbeizieht. Wer wird der Nächste sein? Justin Gaethje. Gaethje hat es klar gemacht – er wird auf den Titelkampf warten.
„Justin will diesen Kampf, weil er glaubt, dass er den richtigen Stil hat, um gegen Islam Makhachev anzutreten. Er hat das Gefühl, dass er in seinem Kampf gegen Khabib Nurmagomedov Dinge gelernt hat, die ihn in einem Kampf gegen Makhachev zum Erfolg führen könnten. Man darf nicht vergessen, dass Gaethje die erste Runde von Khabib gewonnen hat. Das haben nicht viele Leute geschafft. Der dritte, denke ich, wird Dustin Porier sein. Nächstes Jahr wird Islam Makhachev die Gelegenheit haben, durch die Dornen zu gehen und gegen drei der wichtigsten Vertreter der Leichtgewichtsklasse der letzten zehn Jahre anzutreten.“
Islam Makhachev, der seinen Meisterschaftsgürtel im Oktober in einem Superfight gegen Aleksander Volkanovski erfolgreich verteidigt hat, hat zuvor erklärt, dass er gerne vor dem Ramadan antreten und im nächsten März ins Oktagon zurückkehren würde, aber UFC-Chef Dana White hat klargestellt, dass ein Kampf zwischen Makhachev und Oliveira wahrscheinlich im Sommer stattfinden wird.
Im März wird die stärkste Liga der Welt Gastgeber von UFC 299 sein, dessen Hauptkampf derzeit als Titelkampf im Leichtgewicht zwischen Sean O’Malley und Marlon Vera gelistet ist.