„Er sagte: ‚Ich brauche neue Herausforderungen‘, und das lässt einen sofort denken, dass Islam keinen Rückkampf mit Tsarukyan will“, sagte der Amerikaner in einem weiteren Video, das auf seinem Youtube-Kanal veröffentlicht wurde. „Das ist der Punkt, an dem wir einen Fehler machen, wenn wir dieses Interview sehen. Denn als der Reporter weiter fragt: ‚Islam, werden Sie kämpfen, bis Sie 40 sind?‘, sagt er, dass er es noch ein paar Jahre lang machen wird, nicht mehr.
„Deshalb denke ich, dass Islam das Richtige tut, wenn er keine Rückkämpfe machen will. Denn wenn er noch zwei Jahre lang antreten wird, wollen wir dann sehen, wie er immer wieder gegen dieselben Gegner antritt? Oder wollen wir ihn lieber jedes Mal gegen neue Gegner antreten sehen?“
Zwei Tage zuvor hatte Islam Makhachev angekündigt, dass er seinen Titel gegen die Nummer zwei der Division, Justin Gaethje, verteidigen wolle und dies mit dem Management der Organisation in Las Vegas besprechen werde, wo er am Vortag eingetroffen war.
Außerdem hat der russische Kämpfer, der die P4P-Rangliste der UFC anführt, die Hoffnung auf einen Kampf gegen den Sieger des Weltergewichtstitelkampfs zwischen Leon Edwards und Colby Covington noch nicht aufgegeben und plant, dem Matchup persönlich beizuwohnen, das am 16. Dezember bei UFC 296 stattfinden wird.