„Du forderst einen höher eingestuften Gegner heraus und wählst ein Datum? Komm schon, Umar. Internationale Kampfwoche, du trittst gegen mich an, Bruder!“, schrieb Sandhagen in den sozialen Medien an den russischen Kämpfer gerichtet.
Am vergangenen Wochenende kehrte Petr Yan nach einer einjährigen Pause erfolgreich in das Achteck zurück und beendete seine Niederlagenserie von drei Kämpfen, indem er den Chinesen Song Yadong durch einstimmige Entscheidung über drei Runden besiegte.
Eine Woche zuvor verlängerte der ungeschlagene Umar Nurmagomedov seine UFC-Siegesserie auf fünf Kämpfe mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über den Debütanten Bekzat Almakhan und forderte anschließend Cory Sandhagen heraus, nachdem der Amerikaner sich bereit erklärt hatte, gegen ihn zu kämpfen.
Der Kampf zwischen Sandhagen und Nurmagomedov sollte im August letzten Jahres bei UFC on ESPN 50 in Nashville stattfinden, doch der Russe verletzte sich und zog sich aus dem Kampf zurück, woraufhin der amerikanische Kämpfer seinen Landsmann Rob Font besiegte, der durch einstimmigen Beschluss gewann.