„Ich habe kein Problem damit, gegen Umar zu kämpfen, vor allem, wenn es ein Titelkampf ist“, sagte der Amerikaner gegenüber CBS Sports. „Wenn sie so viel von ihm halten, dann ja, lasst es uns tun.“
„Lasst uns entscheiden, wer als Nächstes um den Titel kämpft, damit niemand mehr in Frage stellt, ob ich oder ein anderer es sein soll. Wenn ich Umar in meinem nächsten Kampf besiege, gibt es absolut kein Argument, dass ich nicht um den nächsten Titel kämpfen sollte.
Der Kampf zwischen Corey Sandhagen und Umar Nurmagomedov sollte im August letzten Jahres bei UFC on ESPN 50 in Nashville für Schlagzeilen sorgen, doch der Russe verletzte sich und zog sich aus dem Kampf zurück, während der amerikanische Kämpfer seinen Landsmann Rob Font besiegte, den er durch einstimmigen Beschluss gewann.
Nurmagomedov kehrte am vergangenen Wochenende erfolgreich in das Achteck zurück und besiegte den Debütanten Bekzat Almakhan durch einstimmigen Beschluss über drei Runden, bevor er seinen Wunsch äußerte, den abgesagten Kampf gegen Sandhagen zu bestreiten.
Cory Sandhagen und Umar Nurmagomedov stehen derzeit an dritter bzw. zehnter Stelle in der UFC-Rangliste der Leichtgewichte.