Werfen Sie einen Blick auf den bevorstehenden Zeitplan der UFC sowie auf die Rangliste im Weltergewicht, und eines ist klar: Im Moment ist Colby Covington der Außenseiter.
Covington gilt weithin als eines der drei besten Weltergewichte der Welt, steckte aber praktisch in der Schwebe, während der Rest der Division nach dem dramatischen Sieg von Leon Edwards über Kamaru Usman bei UFC 278 herausfindet. Während Die meisten der Top-170-Spieler sind gebucht oder wurden vorläufig in potenziellen Matchups für die Zukunft eingesetzt. Covington bleibt nach seinem Sieg über Jorge Masvidal an der Seitenlinie, und es wurde kaum über seine Rückkehr gesprochen.
In den Augen von Chael Sun ist es ein Verbrechen. Es ist jedoch auch ein leicht zu behebendes Verbrechen.
„Colby Covington ist der klarste Anwärter auf Platz 1, den dieser Sport hat, aber er kann nicht um den Titel kämpfen“, sagte Sonnen weiter Die MMA-Stunde.
„Colby ist an einem einzigartigen Ort und er ist nicht der einfachste Typ, um in den Ring zu kommen. Plötzlich braucht man Feature-Matches, es muss ein Main Event sein. Er verdient bestimmte Dinge. Er verdient sie als Nummer 1 Anwärter oder ehemaliger Interims-Champion oder der Typ, der den BMF geschlagen hat, der nicht anerkannt wurde Um Colby zu bekommen, müssen Sie versprechen [of a title shot being next]..
„Einige Dinge waren wild – ich will nicht unfair sein, aber für Colby Covington war es sehr knapp“, sagte Sonnen. „Ich denke, Sie müssen den Pot versüßen, um ihn dort reinzubringen. Es sind nicht mehr viele Spieler auf dem Brett. Uns wurde gesagt, dass Gilbert Burns mit Jorge Masvidal beschäftigt sein wird, ich kenne diese Geschichte geht hin und her, aber Belal Muhammad war mit Sean Brady beschäftigt.
„Ich denke einfach, dass es im Moment eine Gelegenheit gibt“, schloss Sonnen. „Ich denke, es gibt Möglichkeiten und die Jungs nutzen sie nicht.“
Wo diese Chance liegt, liegt laut Sonnen im Mittelgewicht.
Sonnen plädierte erstmals für die Idee, dass Covington im März an Gewicht zulegt und um den 185-Pfund-Titel gegen Israel Adesanya kämpft.
Covington nahm die Idee schnell auf. Die UFC entschied jedoch letztendlich, dass Jared Cannonier mit der nächsten Chance auf Adesanyas Gürtel belohnt werden würde.
Sonnen behauptete, Covington habe sich an die UFC gewandt, um seinen Vorschlag vorzulegen, aber Dana White, Präsidentin und CEO von UFC, legte aufgrund früherer Kommentare von Covington ein Veto gegen die Idee ein.
„Colby kam heraus und sprach mit Leuten, er versuchte, einen Kampf zu finden, und er sagte: ‚Ich werde sogar auf 155 runtergehen’“, sagte Sonnen. „Weil er diese Worte irgendwo gesagt hat, die einen Samen gepflanzt haben, wo Dana hingeht, ‚OK, er ist nicht auf der großen Seite von 70, er ist auf der kleinen Seite von 70.‘ Als wir Dana also den Vorschlag unterbreiteten, Ihren Nr. 1-Anwärter aufsteigen zu lassen, dieses goldene Ticket zu verwenden, es aber im Mittelgewicht einzulösen, war Dana einfach nicht offen dafür. Er sagte: „Ah, wenn ich ihn irgendwo hinbewege, ich Ich werde ihn auf ’55 verschieben.‘
„Das war echt. Ich hatte mit Colby gesprochen. Colby wollte unbedingt kämpfen und das Ticket benutzen, wenn Sie möchten. Ich bin sicher, dass Colby nicht echt ist, aber es ist wahr. 1-Anwärter, der keinen Meisterschaftskampf bekommen konnte – und es für Izzy verwenden. Und es war bis zu dem Punkt, an dem Izzy reagierte.
Die UFC verbuchte stattdessen Adesanya vs. Cannonier, was zu einem einseitigen Sieg für Adesanya führte, der den Champion wegen des Tempos seiner letzten Kämpfe unter Beschuss nahm.
Adesanya trifft nun auf den alten Rivalen und ehemaligen GLORY-Kickbox-Champion Alex Pereira in einem mit Spannung erwarteten Groll-Match bei UFC 281, das am 12. November stattfindet. Pereira besiegte Adesanya zuvor zweimal im Kickboxen und erzielte sogar einen brutalen KO gegen Adesanya. Der Kampf stößt auf großes Interesse, aber im Mittelgewicht fehlt derzeit ein echter Nr. 1-Anwärter, der als nächstes aufsteigen könnte, wenn Adesanya gewinnt.
Da Edwards und Usman wahrscheinlich erwarten, den Titel im Weltergewicht auf absehbare Zeit mit einem Trilogie-Match zu binden, und die Mehrheit der anderen Konkurrenten mit 170 Pfund bereits anderweitig beschäftigt ist, glaubt Sonnen, dass die Zeit für die UFC reif ist, die Idee von Adesanya zu überdenken vs. Covington, wenn „The Last Stylebender“ bei UFC 281 als Sieger hervorgeht.
„Colby waren alle dafür“, sagte Sonnen.
„Ich sehe niemanden [else] sich für Izzy positionieren, vor allem, weil sie alle Angst vor ihm haben. Niemand hat sich für Pereira positioniert, weil sie nicht glauben, dass er gewinnen kann. Dies ist eine verpasste Gelegenheit. Es ist ein echter Fehlschlag für Mittelgewichtler im Moment.
„Es ist nur einer dieser Punkte, ich denke, dass es im Mittelgewicht einige echte Fehler gibt.“
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