Ben Rothwell würde für die Zäune schwingen, bis er bei seinem BKFC-Debüt den Knockout erzielte, und zu seinem Glück kam es fast unmittelbar nach Beginn des Kampfes.
Rothwell zerstörte Bobo O’Bannon im Co-Main Event des BKFC 30-Events am Samstag in Monroe, La., und tat dies in nur 19 Sekunden, nachdem der O’Bannon ausgezählt worden war. Es war sicher zu sagen, dass Rothwell einige Wut hatte, die er an seinem Gegner auslassen konnte.
„Ich hatte wegen meines letzten Kampfes einen riesigen Chip auf meiner Schulter, und Bobos Manager nahm es auf sich, diesen Kampf zu posten und sagte: ‚Oh, ich sehe, wie dieser Kampf verlaufen wird‘, und das hat mich ziemlich verärgert und Ich habe es persönlich genommen“, sagte Rothwell weiter Die MMA-Stunde. Ich kam heraus und ich war an der Reihe. Ich habe mich so lange zurückgehalten, wirklich [felt] auf diese Weise, und es war mir egal, wie lange es war, und ich kam da raus und wollte so weiter werfen, bis dieser Kampf endete.
„Es war mir egal, ob es eine Minute war, in der ich so geworfen habe, fünf Runden, ich war bereit, so zu gehen, und ja, es waren fünf Sekunden. Es war nicht das, was Sie in Ihrem Kopf sehen, aber das Ergebnis kam genauso aus, wie es bei mir war.“
Rothwell unterschrieb bei BKFC nach 17 aufeinanderfolgenden Kämpfen in der UFC, wobei sein letzter Achteck-Auftritt im vergangenen November zu einer 32-sekündigen TKO-Niederlage gegen Rogerio de Lima bei UFC Vegas 42 führte.
Es war nicht nur die Leistung bei seinem BKFC-Debüt, die Rothwell beeindruckte, es war auch die Reaktion seiner engsten Freunde auf die Veranstaltung als Ganzes.
„David Feldman hat wirklich etwas Unglaubliches geleistet, als er damit begonnen hat, und da es sich um eine so neue Promotion handelt, schauen Sie, wie viele Shows sie machen“, sagte Rothwell. „Sie machen damit wirklich einen tollen Job.
„Auf die gute Art fühle ich mich irgendwie so [I did] wieder in der IFL – im guten Sinne. Das ist einfach großartig. Ich habe die Gelegenheit, mit diesen Jungs ein Superstar zu sein, und ich freue mich am meisten darauf, ihnen dabei zu helfen, dieses Ding wachsen zu lassen, weil das Ganze explodiert. Alle sind gespannt auf den Knockout. Aber für mich war das Beste die Anzahl der Leute, die es noch nie gesehen haben – Freunde, Familie und Fans. Ich fragte sie, und sie sagten mir, dass dieser Kampf erstaunlich und so aufregend war. Sie sind alle Knockouts, sie sind alle beendet.’ Freundinnen und Ehefrauen von Freunden sagten: ‚Wir langweilen uns bei MMA, wir haben uns alle Kämpfe angeschaut‘, und das ist wirklich aufregend für mich, das zu hören.“
Viele langjährige UFC-Veteranen haben den Wechsel vom Käfig zum BKFC-Ring vollzogen, der je nach Athlet gemischte Kritiken hatte. Rothwell hatte viele der gleichen Nervositäten vor dem Kampf, die er normalerweise hat, aber dieser fühlte sich ein bisschen anders an, was auf frühere Kommentare des legendären Schwergewichtsboxers Mike Tyson zurückführte.
„Es gab Nerven. Sie sind immer da, und wenn sie es nicht sind, sollten Sie sich Sorgen machen, aber es war nicht wie UFC“, sagte Rothwell. Er sagte: „Mike Tyson war erst nach dem Kampf in meinen Gedanken. Aber er sagte, dass Sie sich wie ein kleiner **** fühlen, und dann gehen Sie auf den zu [ring],, und du wirst irgendwie ein Junge. Dann kommst du näher und bist ein Mann, und sobald du da drin bist, wirst du zu diesem Tier. So habe ich mich gefühlt.“
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Rothwell war während der Woche überwältigt von der Freundlichkeit seiner BKFC-Kämpferkollegen, von denen viele darüber sprachen, dass der Wettkampf in diesem Sport anders ist als MMA – und darüber diskutierten, dass man nicht mit voller Kraft werfen muss Handverletzungen vermeiden.
Der Rat wurde geschätzt, aber Rothwell hatte immer vor, einen anderen Ansatz zu wählen, auch wenn es gegen den Strich geht.
„Ich habe diese Dinger so hart geworfen, wie ich nur konnte“, erklärte Rothwell. „Wenn ich mir die Hände an deinem Gesicht breche, ist es mir egal, und ich denke, das ist es, was an mir anders ist. Diese Dinge sind gefährlich und ich möchte mich nicht zurückhalten.
