„Der Kampf mit Chimaev ist buchstäblich die einzige Option für mich und ich denke, dass es für uns beide ein Kampf mit maximaler Bedeutung ist“, sagte Muhammad in einem Interview mit MMA Fighting. „Sie reden über Covington, aber ich glaube nicht, dass Colby diesen Kampf annehmen wird. Colby nimmt keine harten Kämpfe und kämpft nicht gegen Gegner, die nach einem Sieg zurückkommen. In seinen letzten acht Kämpfen war Kamaru Usman der einzige Typ, der keine zwei Pechsträhne hatte.“
„Colby gilt als der Typ, der Weltmeister geworden wäre, wenn Kamaru Usman nicht gewesen wäre, aber wen hat er geschlagen? Er besiegte Masvidal in einer Pechsträhne mit drei Kämpfen und Tyron Woodley, der fünf Kämpfe in Folge verlor. Jeder andere, gegen den er kämpfte, war ein Leichtgewicht. Ich habe Vicente Luque geschlagen, der eine Serie von sieben Kämpfen hatte, Stephen Thompson in seinen letzten vier Kämpfen mit 3:1 und Sean Brady mit 15:0. Niemand sonst hat so viele Tops gewonnen. Sogar Khamzat von der Spitze kämpfte nur gegen Gilbert Burns, und es war ein enger Kampf, und das letzte Mal scheiterte er beim Wiegen um 9 Pfund. Ich denke, ich sollte jetzt Zweiter in der Division sein, direkt hinter Kamaru, und die Tatsache, dass Colby immer noch da ist, macht keinen Sinn.“
„Definitiv bin ich die schwierigste Herausforderung für Khamzat. Mein Schießen ist besser als das von Colby und ich fühle mich wohl in dem Feuer, das im Kampf zwischen Khamzat und Gilbert war. Dann handelte Khamzat emotional, ging gegen den Plan und war sehr müde. Colby fühlt sich nicht wohl in so einem Feuer – das ist nicht sein Ding. Ich weiß, was ich in einem Kampf mit Khamzat tun und wie ich ihn schlagen kann, und ich möchte diesen Kampf wirklich gewinnen.
Gerüchten zufolge ist der Kandidatenkampf zwischen Colby Covington und Khamzat Chimaev für März nächsten Jahres angesetzt und geht über fünf Runden.