„Charles Oliveira hat ihn k.o. geschlagen, und wenn ich durch Entscheidung gewonnen hätte, wie würde ich dann um den Titel kämpfen?“, sagte der Russe auf der Pressekonferenz nach der UFC on ESPN 52 Veranstaltung. „Aber ich habe ihn schneller ausgeknockt als Charles, und er konnte mich nicht so bewegen wie Charles. Ich habe mich besser geschlagen als Oliveira. Charles hatte bereits seine Chance, also ist jetzt meine Zeit gekommen.“
„Wenn ich keinen Titelkampf bekomme, müssen wir darüber nachdenken, was wir als nächstes tun. Aber ich hoffe, sie geben mir einen Titelkampf, das ist alles.“
Der frühere UFC-Champion im Leichtgewicht, Charles Oliveira, wurde im Juni zu einem Top-Anwärter auf den Titel, als er Benil Dariush durch technischen K.o. bei 4:10 in der ersten Runde beendete, während Arman Tsarukyan den Amerikaner nach 64 Sekunden ausknockte. Tsarukyan kämpfte 2019 ebenfalls drei Runden lang gegen Makhachev und unterlag seinem Landsmann durch einstimmige Entscheidung, während der Brasilianer im Oktober letzten Jahres in einem Titelkampf gegen den Russen durch Armdreieckswürge verlor.
Der Kampf zwischen Islam Makhachev und Charles Oliveira sollte am 21. Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi stattfinden, doch zwei Wochen vor dem Kampf erlitt der Brasilianer eine Sezierung und verlor seinen Titelkampf gegen Alexander Volkanovski, den der Russe in der ersten Runde ausknockte.