Der frühere UFC-Titelherausforderer im Halbschwergewicht, Anthony Smith, hat kommentiert, dass sein nächster Gegner der russische Kämpfer Magomed Ankalaev sein könnte, der in der Division auf dem vierten Platz liegt.
„Der Kampf gegen Ankalaev macht für mich am meisten Sinn“, sagte Smith gegenüber MMAFighting. „Ich weiß nicht, woran die Verzögerung liegt – nur die UFC kennt die Antwort. Ich habe sie gebeten, mir jede Gelegenheit zu geben, und jetzt warte ich nur noch auf den Vertrag und den Namen des Gegners, aber ich würde gerne gegen Ankalaev kämpfen – dieser Kampf macht für mich am meisten Sinn.“
Wenn die UFC-Matchmaker ihm Ankalaev nicht geben wollen, ist der amerikanische Kämpfer bereit, gegen den schottischen Grappler Paul Craig zu kämpfen, der ihn herausgefordert hat, nachdem er Nikita Krylova beim Turnier in London besiegt hatte.
„In Bezug auf die Intrigen ist der faszinierendste Kampf mit Paul Craig – ich respektiere seine respektvolle Herausforderung, und er ist ein sehr interessanter Gegner für mich, da ich seit langem nicht mehr gegen Jitter gekämpft habe. Der Kampf mit Craig macht Spaß, während der Kampf mit Ankalaev viel Stress bedeutet. Ich möchte nicht sagen, dass ich Craig für einen leichteren Gegner halte, aber die Vorbereitung auf den Kampf mit Ankalaev wird sehr konkret sein.“
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