„Wenn man so etwas hört, ist das sehr ermutigend“, so der russische Kämpfer gegenüber Sports Illustrated. „Islam ist der beste Kämpfer der Welt, egal in welcher Gewichtsklasse, und ich verfolge ihn schon seit geraumer Zeit. Auch Khabibs Kämpfe habe ich verfolgt. Das von Islam zu hören, ist ein unglaubliches Zeichen des Respekts.“
Malykhin erklärte auch, dass er glaubt, dass ein Kampf mit Francis Ngannou, der behauptet, das stärkste Schwergewicht der Welt zu sein, unvermeidlich ist.
„Francis Ngannou wird mir nicht entkommen können. Wir sehen uns bald, Francis!“
Letzte Woche hat Anatoly Malykhin, der den ONE-Titel im Schwergewicht und im Bantamgewicht hält, dem Niederländer Rainier de Ridder den ONE-Gürtel im Mittelgewicht abgenommen und ist damit der erste dreifache Champion in der Geschichte der Mixed Martial Arts.