„Ich habe eine Nachricht für Mr. Sugar Tits, denn ich glaube, er ist immer noch einer – hey, gebt mir einen Rückkampf oder kämpft gegen Merab, so einfach ist das“, sagte Sterling, der durch einstimmige Entscheidung gewann. „Hört auf, den Top-Kandidaten aus dem Weg zu gehen und werdet ein echter Champion. Kämpfen Sie gegen die Besten der Besten. Das habe ich getan, und jetzt musst du dich umdrehen und das Gleiche tun. Los geht’s!“
Am 19. August beendete Sean O’Malley bei UFC 292 in Boston Aljamain Sterling durch technisches K.o. in der zweiten Runde und sagte nach dem Kampf, dass er seinen Meisterschaftsgürtel erstmals gegen die Nummer sechs der Liga, Marlon Vera, verteidigen wolle, der ihm vor drei Jahren die einzige Niederlage seiner Karriere zugefügt hatte.
Aljamain Sterling führt derzeit die UFC-Rangliste im Leichtgewicht an, während sein Freund und Sparringspartner Merab Dvalishvili die Nummer zwei der Liga ist und sich ebenfalls um einen Kampf gegen den Champion bewirbt.