„Er war einer meiner größten Kritiker“, sagte Sterling auf einer Pressekonferenz nach UFC 273. „Er hat über meinen Mut, meinen Kampfgeist und meine mentale Schwäche gesprochen, aber wenn einer von uns psychisch schwach ist, dann ist es dieser Typ. Der Typ brauchte Steroide, um seine Karriere zu starten und in der UFC zu gewinnen. Alle seine Errungenschaften in der UFC sind gefährdet, und ich kann es kaum erwarten, ihm das Gesicht zu zerschmettern. Er hat gute Fähigkeiten, aber dieser Typ ist ein dreckiger Betrüger. Ich bin froh, dass ich die Chance bekomme, es zu zerschlagen, und wir werden endlich herausfinden, wer von uns die wahre Nummer eins ist.“
Sterling, der den Russen nach fünf Runden durch eine getrennte Entscheidung besiegte, hat keinen Zweifel daran, dass er Dillashaw am Boden dominieren und den Kampf vorzeitig beenden kann.
„Er will auf der Tribüne kämpfen, und ich denke, jeder versteht, dass ich das auch kann, ich brauche es einfach nicht. Wenn ich auf einem anderen Gebiet viel besser bin als er, wäre es dumm, es nicht zu benutzen. Es wird ein interessanter Kampf – die Fans werden es definitiv mögen. TJ ist zu klein für dieses Gewicht – ich werde seinen Rücken ohne Probleme nehmen, und ich denke, dass er nicht rauskommt. Ich werde Schläge in seinen kleinen Kopf treiben und er wird nicht in der Lage sein, herauszukommen, wie es Petr Yan in der zweiten Runde getan hat. Ich werde es TJ antun und ihn erledigen – der Kampf wird beendet.“