Aljamain Sterling bezeichnet Petr Yan als überbewertet

„Die UFC dachte, er wäre das verdammte Huhn, das ihnen die goldenen Eier legen würde, aber ich wusste, dass er nicht so gut war, wie sie dachten“, sagte Sterling in einem Interview mit Jake Paul. „Es war die Meinung einer Person, die nicht nur diesen Sport betreibt, sondern auch Kämpfe analysiert. Ich betreibe meinen eigenen Podcast und analysiere wöchentlich die Kämpfe, die stattgefunden haben. Stilistisch sah ich, dass Yang in Kämpfen mit den Kerlen, die regungslos direkt vor ihm standen, erfolgreich war. ”

„Er lässt sich Zeit, wartet, lässt seine Gegner zuschlagen, wendet sich dann gegen sich selbst und zerlegt sie im Rack.“ Aber wenn es einen Kerl gibt, der versucht, gegen ihn zu kämpfen, ist das eine andere Geschichte. Du hast gesehen, wie er gegen Merab gekämpft hat, du hast gesehen, wie er gegen mich gekämpft hat, und sogar gegen Sean – sobald er gegen einen Kerl mit guten Beinen antritt, ändert sich alles. Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde es mich stören.“

Aljamain Sterling wurde im März 2021 der neue UFC-Champion im Bantamgewicht, als Petr Yan, der den Amerikaner einseitig besiegte, ihn in der vierten Runde illegal am Knie traf und den Titel aufgrund einer Disqualifikation verlor. Ein Jahr später verteidigte der Amerikaner den Meisterschaftsgürtel in einem Rückkampf, indem er den Russen durch eine getrennte Entscheidung nach fünf Runden besiegte. Anschließend verteidigte er seinen Titel noch zweimal, indem er TJ Dillashaw technisch ausschaltete und Henry Cejudo durch eine getrennte Entscheidung besiegte.

Der amerikanische Kämpfer wird seinen Titel am 19. August bei UFC 292 in Boston erneut gegen seinen Landsmann Sean O’Malley verteidigen, der in der Divisionswertung die zweite Reihe belegt.

Nach einem erfolglosen Rückkampf mit Sterling erlitt Petr Yan zwei weitere Niederlagen, wobei er eine getrennte Entscheidung gegen O’Malley und eine einstimmige Entscheidung gegen Merab Dvalishvili verlor.