Der Brasilianer sagte dies in einem Interview mit Flamengo, und die Information wurde später von seinem Trainer Marcos DaMatta bestätigt.
„Er trainiert wieder und wird seinen Titel im Mai in Rio de Janeiro verteidigen“, so der Brasilianer gegenüber MMAJunke.
Der wahrscheinlichste Kandidat für einen Kampf gegen den Brasilianer ist der frühere Divisions-Champion Brandon Moreno, dessen Kampf gegen Brandon Royval für den 24. Februar angesetzt ist.
„Ich glaube, wenn Moreno in Mexiko-Stadt gewinnt, wird die UFC versuchen, einen vierten Kampf mit Moreno zu organisieren“, so DaMatta. „Das einzige Problem, das ich sehe, ist, dass zwischen dem 24. Februar und dem 4. Mai nur 10 Wochen liegen. Die erste und die letzte Woche zählen nicht, er hat also acht Wochen Zeit, sich auf den Kampf vorzubereiten. Hoffentlich verletzt sich Moreno nicht und wir können es in Brasilien schaffen.“
Im vergangenen Juli hatte Alexandre Pantoja Brandon Moreno den UFC-Meisterschaftsgürtel durch einen Split-Decision-Sieg abgenommen, und im Dezember gelang dem Brasilianer eine erfolgreiche Titelverteidigung durch einen einstimmigen Entscheidungssieg über den Amerikaner Brandon Royval.