Mit zwei Siegen über den UFC-Champion im Fliegengewicht, Brandon Moreno, ist Alexandre Pantoja wahrscheinlich der nächste in der Titelreihe, nachdem das mexikanische Talent Deiveson Figueiredo beendet hat, um seine Tetralogie bei UFC 283 in Rio de Janeiro zu beenden. Und wenn er auf einen dieser Siege zurückblickt, verrät Pantoja, dass er ihm ein einzigartiges Gefühl gegeben hat.
Pantoja und Moreno wurden angeworben, um an der 24. Staffel von The Ultimate Fighter im Jahr 2016 teilzunehmen, einer besonderen Saison, in der Fliegengewichts-Champions aus verschiedenen Promotionen auftraten. Der Brasilianer war die Nummer 1, Moreno war die letzte Wahl, und sie trafen sich im Eröffnungskampf.
„Es war ein superharter Kampf, Bruder“, sagte Pantoja in dieser Woche Trocação Franca Podcast. „Es gab einen Moment, in dem ich mit dem Ellbogen auf seinem Gesicht landete, das war das einzige Mal, dass es mir leid tat, jemanden zu schlagen, weil wir beide für unsere Familien da waren, für alle. Ich habe den Ellbogen getroffen und er blutet, das ist das einzige Mal in meinem Leben, dass ich während eines Kampfes darüber nachgedacht habe. Ich dachte: ‚F*ck, dieser Typ ist bereit, hier zu sterben, Bruder.‘ Und das war er. Ich tat ihm weh und er versuchte es [to recover].“
Pantoja tippte Moreno in der Mitte der zweiten Runde mit einem Rear-Naked-Choke, aber der Kampf ist nicht in seinem offiziellen MMA-Rekord aufgeführt, da TUF-Kämpfe als Ausstellungen gelten. Zwei Jahre später trafen sie bei UFC Chile erneut aufeinander, und dieses Mal dominierte Pantoja, um eine Entscheidung zu gewinnen.
Pantoja, der sich jetzt für einen Trilogie-Kampf mit dem UFC-Gürtel auf dem Spiel bewirbt, nachdem er als Ersatzkämpfer bei UFC 283 rekrutiert wurde, sagte, er habe es nicht genossen, nach der Veranstaltung als Bösewicht gemalt zu werden, als Moreno auf der Pressekonferenz sagte, dass ihr Nachkampf Die Interaktion hinter der Bühne begann „sehr freundlich“, aber dann „fing er an, ein bisschen aggressiv auszusehen“.
„Ich war ein bisschen verärgert darüber“, sagte Pantoja. „Ich habe gearbeitet. Das ist Unterhaltung. Ich bin dorthin gegangen, weil ich mich als UFC-Mitarbeiter verpflichtet fühlte, ich musste etwas tun, auftauchen, etwas schaffen, aber ich respektiere Moreno sehr. Ich kenne Moreno schon lange, wir hatten einen netten Austausch auf TUF und das ist mir wichtig. … Ich habe eine Menge Respekt vor ihm, der Familie, die er aufgebaut hat, seiner Frau und seinen Kindern. Wenn ich also dorthin gehe, um ihm zu gratulieren und auch zu arbeiten, bin ich natürlich nicht respektlos oder versuche, irgendetwas von seinem Moment wegzunehmen . Es macht mich traurig, dass er so denkt.
„Natürlich werde ich ihn fragen, wann wir kämpfen werden. Lass uns nächsten Monat kämpfen? In zwei Monaten? Sag mir, wie viel Zeit du brauchst. Und [his team] war wie: ‚Verschwinde von hier, lass ihn seinen Moment genießen.‘ Fick dich, Mann. Ich war nicht respektlos, das bin ich nicht. Ich möchte nicht, dass Moreno mich in diese Bösewichtsrolle steckt, als würde ich versuchen, seinen Moment zu ruinieren.
„Und ehrlich gesagt, lassen Sie uns hier klar sein, er hat zweimal gegen mich verloren. Ich könnte sagen, er hatte Angst vor mir, dass er Angst davor hat, gegen mich zu kämpfen, aber ich bezweifle es, Mann. Das mexikanische Volk ist stark. Er ist ein großartiger Athlet und hat sich gegen Deiveson Figueiredo unglaublich entwickelt. Ich möchte wirklich, dass Brendon Moreno in seiner Blütezeit ein besserer Kämpfer wird.
Pantoja sagte, er sei bereit, so lange zu warten, bis er gegen Moreno um den UFC-Titel antritt, warnt aber davor, „je länger es dauert, desto schlimmer wird es“ für Moreno. Wann Moreno seinen Titel das nächste Mal verteidigen wird, ist noch unklar, aber den Mexikaner hinter der Bühne im Rollstuhl zu beobachten, könnte auf eine längere Pause hindeuten.
„Er hat diesen Rollstuhl erst bekommen, nachdem ich dort hingegangen bin, um mit ihm zu sprechen“, lachte Pantoja. „Er gab Interviews, sprach mit allen, rannte [away from fans throwing things at him]. Scheiße, er hat mich mehr gespürt als Deivesons Schläge [laughs].“
Quelle: https://www.mmafighting.com/2023/1/25/23570978/alexandre-pantoja-brandon-moreno-explains-felt-sorry-elbowing-him-in-the-face-ufc-283?rand= 96749
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